一击落雷轰下,摧破了商队原本牢固的防御,蜥蜴人们士气大振,大呼小叫着蜂拥而上。反观商队这边,却个个面若死灰,已经全然丧失斗志,那个胖乎乎的商队老板已经瘫软在地,挣不起身了。
实际上,以人数而论,蜥蜴人不过二十馀人,商队这边也有七八个护卫,加上仆役等人,人数是少些,但武器铠甲装备却比蜥蜴人精良,虽然防御被冲破,却未必就真没有一战之力。只是目睹了刚才那一击落雷术之後,就算完全不通晓魔法之人,也知道敌人里面有一位极高明的施法者。心胆一寒,士气便沮,没有四散溃逃已经很不错了。
蜥蜴人从缺口冲进来,商队护卫们也只得迎上,场内陷入一团混战,但局面明显是一边倒。蜥蜴人的长矛和箭矢上似乎抹了甚麽毒药,一旦被刺中,立刻就会像喝醉了酒似的手足迟慢,脚步摇晃,很快丧失战斗力。此地距离镇上还有段距离,虽然在一开始遭遇蜥蜴人的时候,商队就派了人快马报信,但看现在的情形,只怕支撑不到援军赶来,就要被蜥蜴人杀光了。
如果不出意外的话……
梅菲斯原本距离较远,看得不甚分明,如今冲到近前些,一眼扫过去,顿时就发现了那个释放落雷术的家伙所在。原因无他,因为实在太显眼了,一群赤身裸体的蜥蜴人中,唯独就他一个穿着蓝白色的长袍,上面绣着一道道爆裂闪电似的血红色条纹,左眼上还戴着个怪模怪样的黑色眼罩,手里拄着一根黑色的长杖,长长的尾巴从袍子下面拖出来,看起来十分滑稽。他身边有三个强壮高大的蜥蜴人护卫,留在後方,并不上前参与作战。
然而梅菲斯立刻停住脚步,微微女干了口气,「塔洛斯?」(Talos)
琼恩从後面跟上来,正听见她说出这个名字,「塔洛斯?风暴之神?」
「它是塔洛斯的牧师,」梅菲斯说,指着那个唯一穿袍子的蜥蜴人,「而且位阶绝对不低,否则没资格穿这种服色。」
神祗教会,虽然组织结构千差万别,但大多都很注重等级位阶,这点往往从服饰丶袍色上就能看出一二。风暴之神塔洛斯也是高等神之一,地位和提尔丶班恩相当,教会势力也颇庞大,而且因为是邪神,和提尔教会乃是对头。梅菲斯也曾经和一些塔洛斯教会的牧师打过交道,一看袍色,便知道这个蜥蜴人位阶不低。
牧师的力量主要在於神术,而神术是蒙神祗赐予,位阶越高的牧师,神祗赐下的神术自然越多越强。所以只要知道一个牧师的位阶高低,就能知道他的大体实力,这倒是件很方便的事情。
既然知道这个蜥蜴人是塔洛斯的高阶牧师,直接冲上去就是不智之举。塔洛斯是风暴之神,最喜欢赐下的神术就是各种雷鸣闪电魔法,杀伤力惊人,像刚才那落雷术就是例子。如果就这麽直接上前,十有八九要被电成焦炭。
「隐形,」梅菲斯打量着场内局势,对琼恩说,「防护闪电能量伤害。」
琼恩依言,为她叠加了两个法术,梅菲斯的身形从空气中消失,随即轻微的脚步声远去。她显然想去偷袭刺杀掉那个蜥蜴人牧师,否则有这样的强力施法者在,局面就很难翻回来。
琼恩没有跟上前,这种人多混杂的大场面,他一个巫师冲进去,不是自寻死路麽。给自己也灌了瓶隐形药水,他慢慢靠近,保持着安全的距离,静观其变。
蜥蜴人牧师被三个护卫保护着,观察战局,他显然是这支蜥蜴人小队的首领,但他并没有去指挥部下,因为指挥了也没用。蜥蜴人这种生物的脑袋里,从来就没有组织和纪律的概念。好在如今局面占优,也不用担心,再有五分钟,应该就能杀光这批人类,抢完东西走人。
赞美风暴之神,它在心中祈祷着,然後它突然感觉到一阵寒意传来。
蜥蜴人的智商是不高,但对危险的本能感应却比人类强得多了,否则也不可能在丛林沼泽里生存下去。「有敌人靠近!」几乎是一瞬间,蜥蜴人牧师的脑中就闪过这个判断。
它霍然转身,举起黑色长杖朝一个方向指了指,念出一句咒语。不远chu空气微微一阵波折,随即现出一个人类少女的身影来,金发银甲,手提大剑,正是梅菲斯。
没料到隐形居然被识破,梅菲斯也有些出乎意料,她原本是想悄悄靠近,一举格杀,如今尚未近身就已经暴露,也只能柔冲了。
三支长矛从不同的方位朝她直刺,蜥蜴人的三个护卫倒都是精明强悍的战士,刹那间就反应过来。梅菲斯挥剑格开两支长矛,第三支从她的腰侧擦了过去,倚仗着银甲的保护,她并没有受伤。距离进一步拉近了,她要在第一时间斩杀掉牧师,一个高阶施法者太危险了。
但这几个蜥蜴人护卫很难缠。
他们的武技算不上多麽精湛,但配合恰到好chu,显然久经训练,所表现出来的默契和冷静完全不像是蜥蜴人。梅菲斯银剑猛劈,砍断了一根长矛,紧接着顺势削掉了一只蜥蜴人的脑袋,但剩下两只蜥蜴人奋不顾身,拼死阻拦,两支长矛横扫直刺,死死抵住了梅菲斯,不让她再靠近。
一道银色闪电直射过来,击中梅菲斯的胸口,幸好预先有准备,闪电伤害被防护魔法抵消了大半。虽然如此,梅菲斯依旧感觉身体一阵轻微麻痹,她知道不能再拖延下去,否则对方再射几道闪电来,防护魔法肯定会被击破,但这两个蜥蜴人拼死阻拦,一时却也着实冲不过去。
一道虹光从侧面砸来,重重地撞在一只蜥蜴人的脸上,正是那面活化龙鳞盾。琼恩隐身跟在後面,眼前情势不妙,一时也来不及释放魔法,索性直接把龙鳞盾砸了出来。那只倒霉的蜥蜴人只觉双眼一黑,身体本能往後一仰,还没回过神来,就觉胸口剧痛。梅菲斯抓住机会,一剑刺穿了蜥蜴人的身体。
琼恩砸出龙鳞盾,随即诵咒施法,对剩下一个蜥蜴人用了个迟缓术。梅菲斯反手一剑将它砍倒,直接从身旁越过,挥剑劈向正准备再次释放闪电的蜥蜴人牧师。牧师不得不取消了咒语,举起手中的黑色长杖一格,架住了银剑。它的力气倒是不小,手中的长杖也不知道是甚麽材质,非金非木,居然没有被银剑劈断。
梅菲斯手腕翻转,银剑划了半个弧圈,自下又斜挑上来,眼看就要将这个蜥蜴人开膛破肚。就在这呼女干毫发之间,蜥蜴人牧师一个凌空倒翻,居然远远翻出了几十英尺之外,姿势潇洒无比,如果不计较那只拖在身後摇曳的大尾巴的话。
这…这家伙难道练过轻功麽,身手居然这麽敏捷。虽然知道蜥蜴人本就是後肢发达擅长弹跳的生物,然而这也未免太变态了点。
蜥蜴人牧师远远逃开,血红的眼珠里透着凶狠的冷光,盯着这两个不速之客。他顿了顿手中的黑色长杖,吼叫了一声,面前的空气中突然一阵雷光闪耀,跳出一个银白色的巨人来,周身电光萦绕,劈啪作响,看起来危险至极。
「上!」蜥蜴人朝梅菲斯和琼恩指了指,用龙语大吼。
梅菲斯皱眉,她倒不惧怕这个被召唤出来的风暴巨人,但却也没把握能快速解决掉。那边蜥蜴人们正在攻击商队,时间稍稍拖长,商队就要全军覆没了。
正在此时,远chu传来快马奔驰声,侧眼瞥去,原来是另外一支商队经过这里,见此情形上来助阵。见有援军到来,又见释放落雷术的蜥蜴人牧师被人缠住,原本被蜥蜴人杀得七零八落的商队护卫们士气复振,再度稳住了阵脚。
蜥蜴人牧师也注意到了这情形,它当机立断,口中发出一声尖锐的呼哨。所有的蜥蜴人一听呼哨声,顿时一窝蜂全撤退了回来。牧师朝梅菲斯瞪了眼,挥了挥手,让风暴巨人断後,率领着一群蜥蜴人连蹦带跳钻进旁边的树林中去了,瞬间就消失了踪迹。
商队死里逃生,自然也不敢追赶,梅菲斯更没兴趣单枪匹马去追击。一番忙乱之後,匕首滩镇上的民兵也赶到了,护送着商队前往镇上修整,梅菲斯和琼恩也随同前往。
「蜥蜴人里怎麽会有塔洛斯的牧师?」在路上,梅菲斯问民兵队长。
蜥蜴人脑筋笨拙,天性混乱无序,浑浑噩噩,虽然勉强也能算是智慧生命,其实与野兽差不多,「杀」和「吃」,这就是他们生命的全部意义所在。塔洛斯虽然是邪神,名声恶劣,但好歹也是高等神之一,怎麽会选这样的家伙当牧师,也不怕自砸招牌麽。
民兵队长皱着眉,据他说这是近期突然发生的变化。以前蜥蜴人虽然经常袭击匕首滩,但都是小打小闹,不成气候;但最近一两个月来,蜥蜴人彷佛变得猖狂了很多,频繁出击,四chu劫掠,气焰十分嚣张。
「虽说夏季是蜥蜴人活动频繁的时候,」民兵队长苦着脸,「但这也未免太反常了点。」
不但如此,而且蜥蜴人中,突然冒出了一些颇为厉害的塔洛斯牧师。原本只会使用长矛和弓箭的蜥蜴人,一旦有了施法者加入,危险程度顿时剧增。匕首滩不过是个小镇,并非甚麽大城市,民兵中连个巫师都没有,面对这群升级版的蜥蜴人,应付起来就未免艰难。
「我们已经向深水城请求支援,」民兵队长介绍说,因为梅菲斯亮出了提尔圣武士的身份,所以他格外客气,「但因为沙漠里那帮阴魂一直在折腾,你知道,我们正在和他们打战,听说凯尔本城主都亲临前线了。所以深水城只怕一时也没办法抽调兵力过来……」
梅菲斯瞥了琼恩一眼,後者正若无其事地低头看书。
一番折腾之,大约过了半个小时,众人到达镇上,各自去休息。琼恩和梅菲斯找了家酒店住下,开始研究下一步行动。按照预定计划,应该先去打探关於黑路的消息,决定到底走哪条路线,另外梅菲斯还得去镇上的提尔神殿一趟,把给大主教的信传讯过去。
於是兵分两路,梅菲斯去提尔神殿,琼恩去镇上打探黑路的消息。大约在酒馆里泡了一小时,付了三个银币,琼恩得到了他想要的答案,兴冲冲地回到了酒店,推门进自己的房间,发现梅菲斯已经坐在里面,她先回来了。
「好消息,」琼恩高兴地对梅菲斯说,「从东边传来的消息,散塔林会在昨天已经取消了对黑路的封锁,现在可以正常通行了。」
听到这个期望的消息,梅菲斯却似乎并没有甚麽喜悦神色,只是淡淡地嗯了一声。虽说她平时也就淡淡漠漠的,但现在这情形明显是不对劲,琼恩怔了怔,这才注意到自从自己进房间以来,梅菲斯似乎就没动弹过,低着头,眼睛看着自己的双手,脸上神情似乎有些黯然。
「怎麽了?」琼恩惊讶,他和少女认识这麽久,还从没见她这幅模样过。在他的印象里,梅菲斯似乎无论甚麽时候,永远都是那麽英气凛然无所畏惧……除了偶尔亲昵的时候,会像个羞涩的小女孩子。
沉默了半天,梅菲斯终於缓缓开口了。
「我刚才去神殿,请他们帮忙传讯到密斯卓诺,」她说,眼光依旧停留在自己的双手上,「信刚传过去,就收到一份敕令……针对我的敕令。」
琼恩心中一惊,他虽然不熟悉提尔教会,也知道敕令这个词是甚麽意思。提尔教会没有一个「教皇」类型的最高领袖,而是划分各个教区,分设各大主教,由神祗直接领导。大主教一级的人物,有权力发布敕令,往往是针对重大事务作出裁决和指示,在本教区之内有等同於「教会法典」的效力,凡是教徒一概遵行。如今梅菲斯说大主教针对她发了一份敕令……
「敕令上说,我护送黎明之石不力,致使圣物毁损;擅杀博得之门的莉拉大公爵,已经违背了教会的律法和圣武士的准则。所以,大主教宣布……」她深女干了口气,「剥夺我圣武士的身份,开除教籍。」