阴魂城是从物质界移入幽影界的，从理论上来说，自然也应该能移回物质界。之所以在幽影界一呆一千多年，据说是因为遇到了「无法克服的」障碍。
至於是甚麽无法克服的障碍，琼恩不知道，也没有人解释。不过现在看来，这个「无法克服的障碍」，已经被搞定了。
在幽影界那鬼地方度过十五年之後，琼恩终於看见了蓝天丶白云丶山脉和湖水，甚至那原本令人提不起任何好感的沙漠，如今看在眼里都那样的熟悉而亲切。
还有天上那真正的太阳。
他漂浮在两百英尺的高空，俯瞰着大地，心潮澎湃，感动得都几乎要流下泪来。彷佛就像一个在外漂泊数十年的游子，终於又回到了熟悉的故乡。
虽然这里并不是地球。
他贪婪地看着四周，彷佛要将所有的景像都牢牢记在脑子里。但时间已经不允许，魔法长袍上附着的浮空术，并不能持续很长时间。再不落回地面，一旦法术消失，他就有摔死的危险。
琼恩落了下来，奔跑进宿舍，他的动静太大，把芙蕾狄吵醒了。「怎麽了？」小女孩扭着眼睛，「干嘛呀。」
「快起来！」琼恩不由分说的把她拉起来，套上长袍。芙蕾狄还没明白怎麽回事，就已经迷迷糊糊地被拽出了宿舍。
「呀！」小女孩紧闭着眼，「今天太阳怎麽这麽刺眼，难道到中午了？」
「不是中午，」琼恩兴奋地说，「是我们回到物质界了！」
「甚麽？」
芙蕾狄不敢置信地将眼睛勉强睁开一条缝，用手挡在前面，遮住对她来说过於刺眼的强光。从指缝间，她看到了碧蓝的天空和白色的云层，看到了飞鸟从头上飞过，看到一切都沐浴在温暖明亮的阳光中。
「真的呀。」她也兴奋起来。和琼恩不同，她从小出生在幽影界，根本就没有关於物质界的任何记忆，所有的一切都是从书上读来的。对於琼恩来说，物质界是「熟悉」，而对於芙蕾狄来说，物质界就是「新奇」。
学校里更多的人发现了这个变化，他们从宿舍里跑出来，一边用袍袖遮住过於刺眼的阳光，一边看着天空。年级较高的学生有不少都像琼恩一样，不假思索地启动长袍上的浮空术，升上空中。
「带我上去看看。」芙蕾狄请求着，她才三年级，还不能掌握浮空术。
「我还没准备魔法呢。」琼恩说，他自己的长袍能提供一次浮空术，但每二十四小时也只能激发一次，自己刚才迫不及待已经用掉了。
芙蕾狄很失望，不过也没太大关系。阴魂城既然已经回来，想必不会还再去幽影界呆着，以後时间多得是。反倒是两人现在都在学校里，不得特许不准出校门，眼巴巴地看着外面——却也只能看着，实在令人难受。
不仅仅是巫师学校的学生，很快，琼恩和芙蕾狄就听到一个消息。阴魂城主已经颁布了法令，禁止任何阴魂城居民在没有得到政府批准的情况下出城。
至於如何获得批准，法令上说，政府自然会进一步制定实施细则。
这话就和没说一样，琼恩很失望。他已经五年级了，还有三个月就毕业。原本还指望毕业之後成为正式巫师，能自由出阴魂城，去外面游荡一番呢。如今看来，是不用想了。
不过，世界上的事情真是令人意想不到。就在琼恩垂头丧气的时候，学校的教授却又带来一个好消息。
「这次毕业考试，就在我们城市地下方，这片沙漠里举行。」
「沙……沙漠？」学生都吓了一跳，我们是巫师，不是特种兵，不用搞野外生存训练吧。巫师的身体普遍都不好，又在幽影界这种冷冰冰的地方出生长大，突然放到沙漠里，不渴死估计也要被热死。
「对，就是这片沙漠里……不是要你们徒步穿越沙漠，是让你们探险。」
大家总算稍稍松口气。相对来说，探险是比较合适的考试方式了，如果单纯考理论，体现不出实际能力；如果要搞擂台赛，让大家上去对战，那又不公平，比如精修预言学派的巫师，最擅长的是事先运筹帷幄，侦测探查，当面动手就比较吃亏些。探险一般则是综合考量，往往是设定某个目标，比如找到某件物品带回来，或者到达某个地点之类。
「那……对了，教授，这片沙漠叫甚麽名字？」
教授微微抬起眼，看着学生。「埃诺奥克沙漠，」(Anauroch)他说，声音里彷佛带着某种说不出的意味，「这里，是帝国曾经的所在。」
所有人顿时都沉默了，耐瑟瑞尔帝国陨灭之後，遗址成为广袤无边的大沙漠，这点他们都知道。但没想到的是，就是自己脚下这片。
便是这无边沙海，掩埋了曾经辉煌灿烂的魔法帝国。
时间过得非常非常快，转眼之间，毕业考试的日期就临近了。
考试题目也最终确定下来：盗墓。
当然说盗墓似乎有点不太雅致，正式的说法是探险。在阴魂城下方这片埃诺奥克沙漠中，有一座古老的墓穴，如今被改造成了考试专用的迷宫。
先有一次预考，将大部分学生淘汰掉，只保留最优秀的四名。然後这四名学生，分别从迷宫的四个入口进入，目标是走到迷宫的中央，那里摆着奖品——也就是那枚虹彩戒指了。
戒指上事先已经附上了传送魔法，只要将它戴上手指，就能触发魔法，直接回到阴魂城内，站在领奖台上。至於其他三个失败者，自然就只能被接回来了。
「走迷宫？那岂不是说精修预言学派的很占便宜？」
预言学派不善攻击，不善守御，但有大量的侦测丶探查魔法，用来走迷宫是最合适不过。但事情显然不会这麽简单，如果是个单纯的迷宫，那还算甚麽毕业考试。
「迷宫的通道中，有各种各样的怪物，至於你们能碰到哪些，那就要看运气。」
「那大概包括哪些怪物？」有学生提问。
「也没甚麽，」教授轻描淡写地说，「无非是一些僵尸丶骷髅射手丶地精丶牛头人之类的。」
学生的脸色越听越苍白，僵尸和地精倒确实可以说是「没甚麽」，前者模样恐怖，但行动笨拙，後者有点讨厌，但胆小懦弱；问题是骷髅射手和牛头人……
骷髅无所谓，身为准巫师，就算不专修亡灵学派，骷髅总也见得多了，但骷髅射手就很麻烦。巫师最大的缺陷就是上战场不能顶盔贯甲拿盾牌，只能穿件长袍，防御超级薄弱，第一怕敌人冲到身边，第二就怕敌人远程射击。
至於牛头人，那就更难对付。物质界的牛头人，和幽影界那些胆怯懦弱的幽影牛头人可不同，他们不但同样的身强体壮，而且凶恶丶嗜血丶脾气暴躁——而且一般不懂人类语言，所以你没法与之交流。
就算是五年级的毕业生，面对一只牛头人，也未免难度太高了，何况恐怕还不止一只。
「能带魔法药水吗？」
「不能。」
「能带魔法卷轴吗？」
「不能。」
怀着最後一线期望，有人问：「能带魔法物品嘛？」
教授点点头，「可以。」
正当所有人准备欢呼的时候，教授补充了一句：「只准带学校给你们配发的那几样。」
五年级的学生，学校配发的一套装备是法杖丶巫师袍丶戒指和项链，虽然确实都还算是比较不错的魔法物品，但只有这些，依然还是太薄弱了吧。
「毕业考试不是送死，」教授说，「学校当然会为你们考虑周全。进入迷宫的四名学生，每人配发一尊魔像。」
「铁魔像？」有人满怀期待。
教授看了他一眼，「土魔像。」
魔像的高低强弱，听名字就能听出来。土魔像自然是无论如何也比不上铁魔像的，不过总比没有好。魔像其实有点类似地球上的机器人，笨拙，行动迟缓，但抗打，用来给巫师当盾牌最好不过。它们会完全听从巫师的指令，但不能太复杂，否则魔像理解不了。
有尊土魔像护身，脆弱的巫师也算是有了面大盾牌，可以稍稍安心了。
「除了魔像，」教授说，「学校还允许你们选一个助手。」
这倒是个好消息，巫师从来就不应该单独作战，身前身後都理当有一群队友保护才是正道。不过，从哪里选助手？
「三年级学生的期末考试，将会在你们毕业考试之前举行，」教授说，「进入迷宫的四名学生，可以在三年级期末考试前十名之中，任意挑选一人作为助手。」
三年级？
大家都有些垂头丧气，三年级的学生，就算是期末考试的前十名，也最多不过能触摸到魔网第一层，会一些非常低级的魔法罢了，其实帮不上太多忙。如果是四年级的学生就要好很多，四年级有大量的实战训练，学生水准提高会很快。四年级期末考试前十名，如果运气特别好的，说不准还能撞上非常优秀的天才，能触摸到魔网第二层，那就是很大的助力了。
琼恩也觉得这个规定有些奇怪，感觉上，好像其中有甚麽名堂……
不会是专门冲着自己来的吧？
这个念头一闪而过，他笑着摇摇头，自己还没被如此看重的资格吧。好吧，不管那麽多，既然是要找一个三年级的学生当助手……
「芙蕾狄，」他轻抚着女孩的秀发，享受着她温暖湿润的口腔，「帮我个忙。」
「唔？」芙蕾狄小嘴里被塞得满满的，没法说话，只能发出模糊的鼻音。「这次期末考试，考第十名。」