却说诸葛亮与黄月英婚后，卧龙庄平添了许多欢乐。
黄月英德才俱佳，心灵手巧，随诸葛亮耕作陇亩，操持家务，还发明制造了磨面机械，翻新改进了耕作犁耙，驴拉磨，牛耕田，当地百姓纷纷仿效。
家中有了德才良慧贤妻操持，诸葛亮空闲时，或驾小舟游于江湖之中，或访僧道于山岭之上，或寻朋友于隐居之处，或察民情于村落之间，或乐琴棋于洞府之内，时常与黄月英一起，推测分析天下大势，推演预判攻守战策，探讨预定治理方略，七八年间，加上多渠道的消息来源，更加丰富了胸中所学，学识大长，可谓是经纶满腹，韬略盈胸。
这日闲游归来，正与黄月英在茅庐谈论所见所闻，见童子来报：“徐元直单人骑马来访。”
诸葛亮出柴门迎接：“近闻元直辅佐刘备，怎么得闲到此？”
徐庶说：“吾在刘荆州处，见其善善而不能用，恶恶而不能去，徒有虚名，便遗书别离。夜至水镜庄，欲寻明主而事。师言‘英雄豪杰就在眼前’，便将刘备躲难庄中告知，教我去新野自荐，深受刘备尊崇，知遇明公，本欲尽力辅佐，怎奈老母为曹操所囚，驰书来召，只得舍之而往。为报知遇之恩，临行将孔明兄推荐给刘备，望展平生之大才施以辅助，刘备幸甚，吾心方安。刘备思贤若渴，即日定来拜请，唯恐不肯出山，特折道前来知会，望勿推辞 。”
诸葛亮闻言作色说：“这是把我当成了祭祀宰杀的牲畜啊！”
说罢，拂袖而入。
徐庶羞惭而退，上马奔许昌而去。
诸葛亮回到茅庐，黄月英见他面带怒容，急将榻上羽扇递给他，让坐榻上。
诸葛亮轻摇羽扇，神色渐定：“元直去便去了，偏偏还把我推荐给刘备，恐无宁日矣!”
黄月英说：“曾听父亲说，曹操论起天下英雄，只有他与刘备。水镜先生也见过刘备，并让徐庶自荐辅佐。徐庶也以为得遇明主，想这刘备定是可辅明主。”
诸葛亮说：“刘备志在匡扶汉室，维系刘氏天下，是在逆势而动。虽然刘备被曹操称为英雄，但英雄却无用武之地。虽有复汉之心，却无回天之力。曹孟德顺天时，通民意，多靠人谋，除暴安民，挟天子以令诸侯，平定了北方，占有司隶、徐州、青州、豫州、冀州、并州、幽州、兖州八州之地，不日必将南下，荆州首当其冲。”
黄月英说：“自董卓以来，北地战祸不休，荆州方得偏安。姨父虽领荆州，却力求自保；虽系宗室，却无大志；虽笼人才，却不能用。曹操志在天下，北方既定，若挥师南下，荆州危矣！”
诸葛亮说：“刘表徒有虚名，决非明主。今又病重，贤妻舅父蔡瑁掌握大权，必与贤妻姨母蔡夫人合谋鼓动刘表废长立幼，荆州不攻自乱。吾师水镜先生识人，教元直辅佐刘备，取刘表以代之，方可外御强敌，内防自乱。谁知曹操多谋善断，设计诓走元直，剪去羽翼。元直为报知遇之恩，将我推出，故而生气。”
黄月英说：“夫君也言刘备乃当世明主，正好择主而事，元直推荐，得遇明主，何气之有？”
诸葛亮叹说：“只是不得其时矣！”
黄月英说：“人间乱世出英雄，江河横流显本色。夫君一身才学逢明主危难之际得以施展，正当其时也！”
诸葛亮轻摇羽扇思忖后说：“也罢。料那刘备思才若渴，不日定至茅庐来访。吾与贤妻先往岳父处求教，以观其诚。”
二人商定后，遂嘱咐诸葛均及童子待刘备来访时应对之语，便与黄月英去沔阳与黄承彦商议。
黄承彦见女儿与女婿到来甚喜，闻知决定出山辅佐刘备，极为赞同，留住家中，尽教所学，天天探讨，日日研判，学识又增。
不觉新春又至，诸葛亮欲行，恐黄月英回住卧龙庄不便，请求留居沔阳，黄承彦夫妇当然同意。
临行，黄承彦还把自己根据多年游历精心绘制的荆州、凉州、益州三州二十五郡地形图交付诸葛亮，以供时用。
且说刘备思贤若渴，自从在水镜庄闻知卧龙才名，又得徐庶推荐，并告住处，遂有“三顾茅庐”一节。
第一次是顶着炎炎赤日，却被童子用“外出交游，不知归期”拒回。
第二次是冒着严寒风雪，见草屋中一少年拥炉抱膝，取暖自吟，疑是卧龙，问答方知乃卧龙之弟诸葛均，又被诸葛均用“家兄不在，不便久留。他日回来，前往回礼”搪塞，只得作书留言辞归。
刘备两顾茅庐未见卧龙，自不甘心，待到新春又至，带着关羽、张飞三至茅庐，方得相见。
刘备见诸葛亮身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，手摇羽扇，气概不凡，急忙施礼拜见：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义于天下；而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出?”
诸葛亮说：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操与袁绍相比，则名微而众寡。然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资，岂有意乎?益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一将荆州之军以向宛、洛，身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎者乎?诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
诸葛亮说着，命童子取出黄承彦所送三州地图悬挂中堂，指图对刘备说：“曹操靠天时占据北方豫、徐、青、兖、冀、幽、并包括司隶在内的八州之地，孙权凭地利占据扬州，固守江东，凉州现被马腾占有，只有荆州、益州尚为刘氏宗亲所有。将军可占人和，先取荆州为家，即取益州奠基，再取凉州建立霸业，占据西南，北与曹操、南与孙权成鼎足之势，然后可图中原也。”
刘备闻言，不觉自惭形秽，懊悔自己虽有恢复汉室之志，但犹如无头苍蝇，胡闯乱碰，整天无目的地东拼西杀，时时谨小慎微，处处仁和谦让，到头来只落得东附西靠，北投南依，屡屡如丧家之犬，寄人篱下。总认为是命运不济，却原来是未得谋略划策高人。今在隆中闻听诸葛亮对策，如拨雾见天，茅塞顿开，遂拱手拜谢：“善！不想先生虽身居茅庐，却如此通晓天下大势。今闻先生一番言论，似觉自己枉费了几十年心血。只是荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，吾不忍夺之。”
诸葛亮轻摇羽扇，笑了笑说：“欲成大业者，满口‘仁义道德’，是说给别人听的。天下知将军者，皆谓‘仁人’，其效已显。况今刘荆州病势垂危，将不久于人世；刘璋非立业之主，久后必归将军。若将军不取，必落他人之手，悔之晚矣！”
刘备感觉到诸葛亮已经看透了自己的心机，顿首拜请诸葛亮出山相助。
诸葛亮说：“久乐耕锄，懒于应世，恕难从命。”
刘备说：“莫非先生见曹操势盛，欲往相助乎？”
诸葛亮说：“曹操手下人才济济，不乏定略谋策之士，怎能只缺我一人？”
刘备说：“令兄现为孙权幕宾，难道先生欲往江东与兄共事孙权乎？”
诸葛亮说：“孙权占据地利，只能固守，若无荆、益相援，怎能北进一步，吾去之无益。”
刘备说：“先生若不肯出山，鼎足之势便为空谈。先生满腹经纶，难道欲抱经世奇才终老山林？恳求先生以天下苍生为念，垂怜玄德赤诚，随伴开导愚鲁，及时点拨教诲，实为万幸！”
诸葛亮说：“恐我所言有违将军仁心之处，未必肯从？”
刘备说：“吾定言听计从。”说着，不禁泪沾袍袖，衣襟尽湿。
诸葛亮被其诚心所感，更是不想埋没平生所学，于是答应了刘备所求：“将军既不相弃，愿效犬马之劳。”
刘备大喜，遂命关羽、张飞入献金帛礼物。
诸葛亮固辞不受。
刘备说：“吾知此非聘请大贤之礼，只是略表玄德寸心罢了。”
诸葛亮这才收下，嘱咐诸葛均：“吾受刘皇叔三顾之恩，不能不出。望弟躬耕于此，不要荒芜了田亩。皇叔所赐，留些家用，余者送你二嫂娘家，让其耐心等待，待我功成之日，即当归隐。”说罢，辞别诸葛均及童子，随刘备三人同往新野。