“我们迷路了。”一个打扮成冒险者模样、提着马灯的年轻女子，背对着她的一众同行者，用近乎绝望的口吻说出了某个可怕的事实。
她正站在一棵高大的树木底下，一道刻痕在树干上清晰可见，很明显，这是他们上一次路过此处时特意留下的标记。
她的同伴之一，一位头戴针织帽的中年男子捋了捋下巴上浓密的胡须，紧皱着眉头，低沉着声音自语道：
“都说黑暗森林是一座天然迷宫，内部冗杂的灵力会扰乱能人们的灵力感知，使他们无从借助灵力判别方向……”
在黑暗森林里迷失方向，对于冒险者而言，实在称不上什么罕见的事情。
没迷过几次路，人们都不好意思声称自己当过冒险者、为各自的国家探索这颗星球出过力。
他们这一群人也不是第一次踏入黑暗森林了，就连玄采山脉的更深处，他们也曾壮着胆子踩进去一脚过……然而，眼下的情境却不容他们感到乐观。
濒临绝望的女子抱头下蹲，歇斯底里地大吼着：
“我从来没有经历过这样的情况，森林的格局发生了翻天覆地的变化，我们带来的所有手绘地图都失去了作用。”
“这座森林终于‘活’过来了！”泪水从她的眼眶中不受控制地溢出，沿着她的脸颊滚落下来，打湿了她面前的土地，“它觉醒出了自我意识，想把我们都困在这里！”
“队长，你还记得出发前那个古怪占卜师说的话吗？我们会迎来命运的转折点，且很有可能，会一去不返……”
前几次冒险的顺畅不复存在了，取而代之的将是一次次误入险境，以及攸关性命的生死抉择。
“占卜师什么的最靠不住了，他们虽然擅长聆听世界之声，但如何解读却取决于他们自己。”戴着保暖的帽子的中年人松开自己凌乱的胡须，安慰同伴说，“而怎样理解他们的占卜或预言，也要靠我们自己。”
说着，他从腰间抽出一把匕首，又往眼前的树干上划了一道：
“走吧，我们不会一直被困在这里。”
其他的同伴们也纷纷点头。
见状，本已失去希望的女子没好意思坚持颓废下去，她也害怕同伴们把自己抛弃在这棵树下，于是只能强振作起精神：
“愿我们的信仰庇佑你我。”
他们都是来自不同国度、不同文化圈的冒险者，其中有不少具备施展奇迹的天赋，当然，都不是很优秀，否则早就混到自己国家的高层去了。
还有一些成员虽然没有能力掌控大气灵力，但他们的体能、推理能力、基础知识储备量都还不错，所以才能加入这支冒险者队伍里，与能人们打配合。
而在这里的所有人其实都心怀秘密，不愿被身边的同伴知晓，有的是关于所属势力颁布的指令，有的是有关一生的追求与梦想，还有的是为了家人、为了救赎自己、为了传说中隐藏在玄采山脉中的“宝藏”……
他们都清楚彼此皆心怀鬼胎，但只要能携手共度一趟冒险，大家就都是伙伴了。
过去，家庭，理想，使命……这些复杂的概念都可以被当作身外之物遗忘，在这里，人们只需拥有“活着的信念”，坚持活下去、活到最后，就足够了。
“如果等会儿我们又回到这里，那就不得不考虑分头行动的计划了。”年纪看上去在这群人中最大的中年男子给出了安排，他是这支冒险队的队长，所有人都要听他的。
队伍中最活跃的女性眼神再度黯淡下去：
“你疯了？之前就是分开来行动，那些人才会……”
他们在意识到自己迷路之前，已经失去了几位同伴了。
他们中还有与这位女性关系特别好的人，同时对方还是冒险队中实力靠前的能人。
但还是不幸地在这座天然迷宫中失去了踪迹，很可能已经成为冬季饥饿的野兽的腹中美餐。
队长“哼”了一声：
“西尔芙，如果还有其他的选择，你大可代替我做出安排。”
“分开来寻找希望，总比所有人在一条路上一起陷入绝望要好。”他睁着一对憔悴的灰暗瞳眸，饱经风霜的面容上浮现出一抹疲意。
“行吧。”被称为“西尔芙”的女子用空着的那只手掩住嘴巴，眼帘微微下垂，“全听你的安排。”
她尽量显得不再那么消极：
“我去看看哪支分组会要我。”
“顺便，”她的视线越过队长，投向零散在周边树林中的那几个同伴，“去尝试联络一下白桥先生，希望黑暗森林的紊乱灵力不会对通讯信号影响太深。”
她口中的“白桥”并非这支冒险队的一员，而是相当于冒险队幕后资助者的存在。
队伍里每个人都知道这位先生的存在，正是因为他提供了资金，又联系上了各个势力以及单独行动的冒险者个体，他们才能走到一起，经历一次次惊险的旅途，最终成为彼此间如胶似漆、再也分不开的“绝佳伙伴”。
白桥先生曾用一句话形容过他们这支队伍中每位成员间的关系：
“唯有死亡才能让你们分离。”
结果，他一语成谶——但也没什么好悲伤的，在这次冒险中失联的同伴有极大概率是死了，可对他们的回忆却将永存于剩下的伙伴心中。
“咯吱”，可能是队伍中某个人踩断树枝的声音响起，起初，没有人在意这道声响。
森林里地面上的枯枝烂叶要多少有多少，一个冬季的功夫，不足以让它们尽数“重归大地”。
即便大雪覆盖地表，各处都是白雪皑皑的景象，也有被掉下来的树枝铺满的地方，踩上去就会发出十分明显的声音，就好比是某些未知存在特意布置的陷阱一般。
然而，很快，队伍中的人们混乱起来。
“喂，你有没有感觉，周围突然变冷了很多？”
“本来就很冷啊，这个鬼天气！”
“树林中有人！在接近我们这边……1，2，3……7，他不是我们队伍里的成员！”
有人及时确认了队伍中的人数，而后惊叫出声。
“是先前走失的人找回来了吗？喂，西尔芙，你相好的好像没死！”另一人则心怀美好的期望，认为他们所信仰的神明依旧在庇护这支队伍。
“不，他不是——别过去！”西尔芙高举马灯，大声提醒同伴道。
“没有人啊？”另一个手持光源的同伴循声望去，却只看见被踩成数截的枯枝，和带给人极大压抑感的巨树。
“没有人……”西尔芙凝望着方才还看见模糊人影的地方，眼神稍微有些迷茫。
自己是出现幻觉了？不，这应该称得上是“集体幻觉”了吧？
很难不怀疑是树林间暗藏着敌人，对方施展了致幻类型的奇迹，让他们听见了不曾发生过的动静、看见了不存在的人。
但是，自己刚才看见了那道人影的全貌，所以才能笃定对方是个陌生的存在，而非他们失踪的同伴。
奇迹制造出的幻象，会让自己看见一个完全陌生的形象吗？
那个如冰雪所砌成一般的少年……
皮肤苍白，五官深刻，鼻梁挺拔，面容瘦削却不至于见到骨相……
他披着一件带雪白毛领和毛边的、长至腰侧的披肩，底下是同样有着毛边下摆的长袍，身后拖曳着一条长长的、且毛茸茸的“尾巴”，以及无数卷曲着的、散发出幽幽蓝色荧光的诡异触手。
他是谁？
夜间的森林无比寂静，用以照亮四周的光源也只剩冒险者们手上的那些马灯。
他们并非在紊乱灵力条件下还能照常生存的兽族，也没有优秀到可以无视灵力条件施展奇迹的天赋，因此，他们暂且无法在黑暗森林里制造出其他的光源。
也许等天亮后，他们的心态平静下来，就能适应周围糟糕的灵力状况，施展出拿手的奇迹了呢？
一切都是未知数——包括他们能否活过这个夜晚。
“过了这片树林，就是黄仙岭。”
清冷的声音突然自森林中响起，它还自带回音效果，听上去无比空灵、神秘。
“黄仙岭？”为首的冒险者取来原先以为没用的地图，将其摊开，展示在同伴们视野中。
西尔芙十分配合地举起马灯，照亮了那张皮制的地图。
来自玄采山脉外的人类的地图上，自然不会出现妖兽们习惯称呼的地名。
他们不知道那一大片山岭都是黄仙的领地，以至于给每座山头、悬崖断壁、山间平原、山林都起了不同的名字。
“你是谁？”身为队长的中年男子拉了拉头上戴的针织帽，只觉额头上全是汗珠。
是来帮助他们的吗？还是潜藏在山脉中、想要解决掉他们这支冒险者队伍的可怕敌人？
“你可以带我们去那里吗？”反正已经迷路了，西尔芙抢在队长再次发言前，破罐子破摔般地询问道，“去黄仙岭，不，带我们走出这片森林。”
对方以沉默来回应她的问话。
“已经走了？”队伍里其他的同伴猜测道，“他跑掉了吗？”
“真恐怖……”有人全身都颤抖起来。
这样一座气氛本就压抑的森林里，居然有除了他们之外会说人话的生物存在，想想也让人心惶惶。
虽然他们深入森林时经过过几个有人类居住的村落，可那些村民也让人感觉十分不安。
分别来自不同国度的大城市的他们感觉与山里的居民没有共同语言，还没日没夜地担心他们会见财生邪念、谋害了自己。
“与其去黄仙岭，还不如去尽头石壁。”就在所有人都惴惴不安之际，先前的声音又一次响了起来。
就好像他先前的沉默，只是在思虑该如何回答他们的问题。
这不，那家伙抛出了两个选项，以供他们做出正确的决定。
无论是西尔芙，还是大胡子队长，又或是其他的队伍成员，都在听到那句问话的那一瞬间，确定只要自己选择错误，对方必定会毫不留情地抛下他们。
“黄仙是某类妖兽的名字。”一个队伍成员轻声对队长耳语道，“传言他们很危险，作为生灵时喜欢单打独斗，可一旦觉醒出灵智，就会组群狩猎猎物，被他们盯上的生命体，最终无疑会落得惨痛的结局。”
“所以，你的建议是……”
作为冒险者，大家都是明白人，机灵得很，大胡子队长很快就做出了决定：
“如果可以的话，还请您露面，为我们指引前往‘尽头石壁’的道路。”