无光的环境中，一道人影点燃了两根劣质的蜡烛。
又取来一捆编织好的草环，套在蜡烛们周围，做起了一个简简单单的小仪式。
“每一天，照耀大地的光源，与‘欢乐’。”（咒语）
“乔木的熟果，盛放的葵花，与玫瑰。”（咒语）
“今后的每一天，都会越来越美好，所有人都会一天天自信快乐起来。”
“我将‘好运’赠予你们。”（咒语）
蜡烛骤然熄灭。
看着燃烧未满半截的蜡烛，重归黑暗怀抱的执行仪式者轻叹了一口气，幽幽感慨道：
“命运既定。”
“既然如此……”他仰起头，抬手推了下眼镜，“我多么希望，我能在花团锦簇中浪漫而热烈地死去。”
“而不是，”他以手扶额，下垂的手掌遮住了他的面部，掩藏起了他的神情，“在众人的谩骂与诅咒中失去生命。”
屋外突然响起一阵脚步声，越来越响，越来越近。
他吓了一跳，下意识地挥手将桌面上所有仪式用品全都扫到地上，再一扬手，让不远处书架上一本没放稳的书自动掉落，飞来自己面前。
拍拍手，房间的窗帘也自行拉开了。
室外的光线透过窗户投入室内，为他开辟出一块能用来阅读的区域。
做完这一切后的下个瞬间，房间的门便被从外面推开，前一天才认识的马车商人，站没站相地倚靠在门框上，微笑着向他打起了招呼：
“哟。”
“宵先生。”他也回以浅淡的笑容，“你已经和魔女谈完了？”
“我们将要进山。”对方语出惊人。
“进山？”话音一出，他就瞧见宵先生脸上露出满意的表情，像是他的反应完美迎合了对方的预期。
“为什么？”他适当地表现出错愕，“实不相瞒，我们的魔女前几天才刚上去过一趟。”
“那时候，她已经把为祸一方的凶兽——‘王者巨熊’成功讨伐了。”
“山上又不止那一头妖兽。”宵先生满不在乎地吹了声口哨，“你们这座村庄，不也时不时受到妖兽们的侵扰吗？”
“森林灵力紊乱的现象虽有好转，但即将到来的兽潮仍不可避免，没多少天了。”马车商人又抛出了一个重磅消息。
“兽潮？！”他这下是真的难掩惊讶之情了，后退半步，撞上了身后的桌子，还险些扭了腰。
“小心点，老人家。”疤脸的外来者关切地说道，不过，他的语气给人的感觉却是冰冷的、不近人情的。
自己就算是当场被吓死了，估计都不会在他心中起任何波澜吧，房屋的主人心想。
“我们要去狩猎为首的、期待这件祸事发生的妖兽。”宵先生宣布道。
他用手捂住脸上的烧伤疤痕，放低声音，补充了一句：
“以‘圣十字’的名义。”
“兽潮将至，所有生灵都只能等死！”房屋主人忽然激动起来，摊开手，无故冲来者发火道，“有谁会期待在这种灾厄中获取利益？”
“思维正常的妖兽，现在应该选择逃跑才对。”他低下头，下巴贴到锁骨上方，“跑出森林、跑出山脉，跑得越远越好……能跑多远跑多远。”
“……那您呢？”
站在门口迟迟不走的马车商人，凝望了好半天立于光圈之中的老者，末了，才闷闷问了一句。
“我？”被问到的人一个激灵，讪笑也是在苦笑地答道，“我是人类，又没有能力，能跑多远？”
“当然只能留在这座山村里，陪伴着这里的住民们一起，奔赴死神的怀抱。”
“也是。”
听他这样回答，马车商人并未做出任何表态，轻轻应了一声后便从门框上撑起身体，俨然一副“打好招呼准备离开了”的模样。
“村长爷爷！”这时，又一阵欢快的脚步声从屋外传来，很快，一道矮小的身影就出现在了二者的视野中。
“哟，你好啊。”马车商人举手从前额侧边划过，算是给对方问了声好。
“宵先生？”小男孩迈克脚下一顿，旋即对自己是否要继续上前一事感到犹豫不决起来。
“你……您怎么会在这里？”他踮起脚，朝房间深处望去，却因为角度不对而什么都没瞅见，“也是来拜访村长爷爷的吗？”
“我想向村长先生申请一间临时住所。”面对小孩子时，马车商人一贯表现得温和有礼，尽可能不给他们留下糟糕的印象，“不会用到太多时间……啊，现在已经结束了。”
“我要走了。”他伸手扶上小孩的肩膀，将其轻轻往屋内推去，“就不打扰你们爷孙俩了。”
话毕，他就干脆地离开了。
“哦……哦。”小男孩迈克始终摸不清状况，目送古怪的商人消失在自己的视野里后，他才扭头看向自己的“村长爷爷”。
他们俩其实没有血缘关系，村庄里的孩子都可以这么称呼他们的村长。
只不过，因为他的母亲是一介寡妇，常常受到村里老一辈的人照顾，所以他和村长的关系也远比其他孩子要来得密切。
此刻，迈克恰好目睹了老村长脱力滑坐在地的一幕。
“村长爷爷！”他当即惊呼一声。
“喔噢！喔噢！”窗外也不合时宜地传来报丧鸟们的鸣叫声，仿佛是在预知不好的事情即将上演一般。
“欢乐、欢乐，好运、好运……”老人轻声吟诵着他听不懂的短语，双腿无力，一时间怎么拽都无法站起身来。
“我真是一个没用的家伙。”头发花白的老先生自我菲薄道。
“是刚才那个商人做了什么吗？”
迈克放下拉出老村长手臂的手，返身朝门口冲去，打算追上先前离去的马车商人，好好质问一下对方。
“等等！”他的身后传来老人的轻呼声。
“村长爷爷！”小孩脸上这才浮现出符合他年龄的明媚神情，“您恢复清醒了？”
“刚才您表现得真的很不正常，就像着魔了一样。”
“我没事。”老人摆摆手，顺势扶起从鼻梁上滑落的眼睛，而后站起身来。
下一刻，他又愣在了原地，整具身体就像化作了雕塑一样。
“村长爷爷？”迈克面露困惑之意，循着老人的视线往门口看去。
于是，一团坐在门槛上的小小白色身影，毫无预兆地扑入了他的视野中。
……
方诺带着盲蛛绿宝石，一路赶到了昨夜魔女与马车商人约定的地点，即山之村村长的宅邸。
赶路期间，方诺参考还在魔女小屋中时从绿宝石那儿听来的施术经历，闭上眼睛，在脑海中想象出虚幻的眼睛形象，然后引导灵力、将它们灌注入那对眼睛的轮廓中。
随后，他就掌握了闭上眼睛也能看到东西的新能力！
和以往的灵力感知，以及需要主动施展才能引发的“奇迹”不同，这个能力就像给他开了个“天眼”一样，无需有意发动也能一直保持。
关上反而才是需要用力的行为。
虽然构筑出虚幻却持续存在的“第三只眼”，会给他的体内灵力循环与支出增加一笔小小的负担，但它的灵力消耗微乎其微，完全可以直接忽视。
“不会吧？你这么快就领悟啦？”对此，盲蛛绿宝石表示十分惊奇，“大个子，你难道是一个天才吗？”
“我叫‘方诺’，”方诺做了一个迟来的自我介绍，把自己的“名字”告知给了绿宝石，“顺便问一下，在你听起来，这个名字是如何发音的？”
“‘方诺’就是‘方诺’啦？”绿宝石完全没对上他的频率。
“罢了。”雪白的小兽在心中哀叹一声，“本来也没指望从你口中得知正经的答案。”
自有记忆以来就作为他的“自我认知”存在的名字，似乎在外面的世界别有意义……他却找不到有关它的线索。
也不知道该从何问起。
如果能弄清楚这个名字在其他种族语言，尤其是人类的通用语言、再不济也是某个国家的官方语言中是如何发音的话，他也许就能探寻它背后的秘密了。
也能搞清楚幻觉、梦境里呼唤这个名字的陌生存在的身份了。
方诺的思绪十分清晰，他虽然仍认为自己的名字是“方诺”，却不再把这个名字局限在自己身上。
这个世界上，又不是不会有同名的存在。
叫“红杉”的树木，现在可都长成一片茂密的树林了呢。
就这样，他们一兽一蛛抵达了村长宅邸跟前。
刚到的时候，便看到宵先生这个“能人”匆匆离开庭院，从房屋的方向还传出了一些令兽心惊胆跳的不妙声响。
害怕自己错过了什么大事的方诺连忙撒开腿，穿过庭院、跑到了发出声音的房间门口。
随后便看见认识的小男孩拼命拽着山之村的村长，也不知是想把他搀扶起来，还是想用蛮力把他绑架到其他地方去。
见房间内无事发生，方诺顿时对这里失去了兴趣。
他眼角的余光无意间瞥见立在窗外窗台上的几只大鸟，遂转身离开这间屋子，绕过宅邸，打算去与报丧鸟们会合。
“你可要藏好啊。”他嘱咐被自己意外带出来的小虫子说，“也许会被他们盯上、吃掉。”
“欸……”绿宝石发出一声哀鸣，“不要啦。”
重新回到庭院中的时候，由于方才已经隔着扇窗户与那两只鸟对上了眼，无需方诺刻意去寻找他们，他们就已经主动飞了过来。
双眸中映出两只大鸟展翅悬空的身影，雪白的小兽脑海中瞬间闪过一道念想。
他立起身，让绿宝石倒挂在自己的毛发上，同时向那两只报丧鸟伸出双臂。
“喂——”
释放出灵力，以空气和大气中本身就存在的灵力为媒介，将它们输送至报丧鸟们身周——连带着他想表达的心意。
“快来——”方诺闭上眼，在脑海中勾勒出与讨封仪式需要的咒语相对应的文字，再用灵力将它们勾描一遍。
“夸奖我！”然后，仿照前面那次不明确成功与否的实验，将这段想法送入报丧鸟们的脑海。
可喜可贺的是，那两只鸟明显在空中停滞了一瞬，像是没想到“还有这种操作”。
但这也说明，他的实验的确有效，就是不清楚能传递多少心意进那俩家伙的大脑，不知道他们会不会误解自己的意思。
快点！他在心中呐喊，报丧鸟们应该已经有经验了才对。
他可以借他们的眼睛，经历一遍已被他错过的事情。
只需要一句简洁的答复——
“你看看我，是人、是报丧鸟，还是‘仙兽’？”