「从嘉哥哥！你别去好不好？」
「不行啊！嘉敏。师兄难得抽身，又是专程来参加我们的婚礼，他约我小酌一番，提前庆祝，我怎么能缺席呢？」
「可是，我总觉得，那人好可怕，戴着一张那样的面具，眼神冷冷的，不知在想什么？从嘉哥哥，我好怕，怕你一去就不回来了。」
「哈哈，别担心，我怎么可能不回来呢？我等了那么多年，终于等到了这一天，你说，我怎么舍得离你而去呢？」
「那……我们打勾勾，从嘉哥哥，一定要回来喔。」
「哈！快要嫁人了，还这么幼稚，好，我就跟你打勾勾，笑一笑吧！这样的表情，让人心痛死了。」
「从嘉哥哥，你一定要回来喔！」
「知道了啦，不过是去喝个酒罢了，快的话，傍晚就回来了，别穷紧张了，要是骗你，我就吞一千根针，这样行了吧！」
「从嘉哥哥……」
对了，是在她的脸上看过，当时，如果能体会到这表情的意义，那么，往后的许多事，就会以别的方式来发生了吧！
一念及此，莫问胸口大痛，原本的怒气，消失的无影无踪，再看看爰菱一副小可怜的样子，心中一软，便要出言安慰。
莫问大半张脸，全遮在银发下，爰菱瞧不见他的表情，还以为他正自犹豫不决，连忙抢先开口。
「或着说，您是为了今天的事而不高兴呢？爰菱向你道歉。」
爰菱恭恭谨谨的鞠了个恭，朗声道：「可是，我认为，那是必须要作的事，如果伤害了鹿西玛，小鹿一定会很伤心的。」
这倒是挺有意思，莫问露出了颇为诧异的表情，由于个性上的差异，两人旅行至今，每次只要莫问稍有坚持，爰菱便立刻退让，从来没有大声说话的时候。
是什么事，让这女孩有据理力争的冲动呢？
这很值得一听，姑且静观其变吧！
打定了主意，莫问更不答话，冷冷的瞪着爰菱。
爰菱见莫问不置可否，有些心虚，却仍不退让，扬声道：「小鹿的年纪，还很小，如果在这时候失去西玛，往后一定会很难过的。」
「你怎么知道？」莫问随口问道，而此言一出，他便登时后悔。
果然，被这么一问，爰菱立刻低下头，眼眶红了起来，哀声道：「因为爰菱的西玛也不在了……」
听到爰菱这样说，莫问有些尴尬，怎么把话题扯到这上头来了，不过，一时想不到适当的话来安慰，只得让爰菱继续说下去。
依照爰菱的说法，她的父亲是个创师，因为要躲避许多俗务，父亲决定迁居进入深山。在某个偶然的情况下，认识了母亲，两人志趣相投，从而发生了感情，两情相悦下，不顾旁人的反对，结了姻缘，后来，不知是为了什么理由，在爰菱六岁那生，母亲就过世了。
「以前，西玛很疼爰菱的，做了好多好多东西送我，还有睡前的催眠曲，也是每天睡前，西玛会唱给爰菱听的，西玛不在了以后，爰菱就是一个人了……」
爰菱一面说，小巧而晶莹的泪珠，一颗颗滑下脸际，看得人好生心疼。
「你别不用太难过啦！像你那么聪明的女孩子，又会做那么多东西，你父亲一定很疼你……」
伤悲是自己挑起，莫问只得设法劝解。爰菱的手艺虽然欠佳，但目前所表现出的潜力，却是不可限量，对于一个创师来说，能有一个这样的女儿，想必是心怀大慰，无上的喜事。
哪知爰菱随即摇头，道：「没有，布玛说，女孩子只会坏事，没有资格当创师，所以不准我做这些东西。」
听到爰菱的讲法，莫问不觉苦笑，这就是言多必失，在许多行业中，都很看不起女性，便是崇高的创师，也是如此，爰菱的父亲，倒也不是多特殊的存在。
只是，爰菱对于制作器物的浓厚兴趣，似是与生俱来，而在莫问生平所见中，也从未见过这么有天分的瑰玉，倘若就这么中断，确实是太可惜了。
「爰菱相信西玛的话，如果是喜欢的东西，就要坚持到底。」爰菱抹干眼泪，道：「所以不管布玛怎么想，爰菱一定要坚持到底。」
「喔！那你就加油吧！」
这类空泛而无意义的祝福语，莫问说不出，很难想像爰菱会有这样的一面，与平时的娇柔软弱不同，此时的爰菱，小小的眼睛中，散发着无比的坚定，让人明白，为了达成理想，她愿意作任何事……
等等！
莫问猛地想起一事，问道：「你出来旅行，家里知道吗？」
爰菱摇了摇头，用小小的声音，说出了自己的想法。
「我是偷偷离家出走的，一定要取得了相当资格，可以让布玛认可，我才要回去。布玛年轻时候制作的东西，有些如果落到坏人的手上，就会有问题，所以必须进行回收的工作。如果爰菱能独自完成回收工作，那布玛也许就会对爰菱另眼相看了。」
「原来是这么回事……」
莫问终于弄懂了自己的任务，原来取回东西，是这么回事，那么，爰菱之前也说过，要取回那个叫做黑曜镜的东西，究竟是什么呢？
他望向爰菱，少女会意，开始说道：「黑曜镜的存在，呼应月光，汇集大量的阴气，是一种强力的增幅器，用在术法上，可以进行开境界隧道的魔道术，呼唤出某些魔界生物。」
乖乖！怎么会是这样的东西，到时候，面对一堆魈魅魍魉，倘若还遇上了非常厉害的魔人，岂不是连怎么死的都不知道。
莫问摸着下巴，沉吟不语。
「啊！请放心。」
看出了莫问的疑惧，爰菱小声说道：「黑曜镜仅是一种增幅工具，它的呼传，是依使用者的魔法力，而有不同的。这次的敌人，据我的调查，魔法力并不强……」
换言之，也就是说，对方仅能传呼出赤眼魔猿那类的东西了，这倒还算好，趁事态扩大前，把事情一举解决。
「那赤眼魔猿又是怎么一回事？为什么它们会攻击你？」
爰菱解释着，在追踪到黑曜镜的时候，她发现黑曜镜落入了一名魔导师手里，正在召唤赤眼魔猿。窥看到这一幕的她，不幸被对方发现行踪，之后就一直派遣记住她气味的赤眼魔猿，发动袭杀。
在窥看的过程中，爰菱聆听到对方要在满月时实行一个召唤术法，而为了施行术法，必须要大量生人的血肉做为祭品，因此派出魔猿，袭击散落在附近山区的村庄。
得知此事的爰菱，赶到自己唯一所知道的布朗村，发出警告，却仍是晚了一步，之后便急忙赶赴香格里拉，聘请能帮得上忙的武术好手，来解决事端。
想到她这样一个小女孩，一月之内来回长程跋涉，无惧风霜之苦，意志之坚，莫问也为之动容，只是，他并不会把这样的情绪显诸表情。
「所以，我们一定要在本月月圆取回黑曜镜。黑曜镜有储备月能的功用，那个人曾说过，到本月为止，他已经女干收了半年的月华，可以直接招唤出高等的魔族，那样我们就很难回收了。」
爰菱说道：「我一直都在追踪黑曜镜的位置，虽然还不确定，但是一定距离这里没有多远。布朗村还有幸存者，魔猿要追杀的我也在这里，所以魔猿还会再发动攻击，只要再有个一两次，我就可以锁定住黑曜镜的位置了。」
离满月还有八天，照理说，是来得及的……
不过，世上的事很难说，谁知道会突然生出什么变数。
而且，真头痛啊……
莫问暗自沈思。即使是创师这样的高等级职业，要制作出魔道器具，仍是高难度的工作，那牵涉到的范围之广、技巧之高，是普通人所无法想像的，能完成这种器具的创作人在创师中，必定是数一数二的优秀人物，只是莫问一时之间想不起来，会是哪号人物而已。
事情发展至此，工作的难度，已超乎预料，倘若再继续下去，便与自己的本意不和，再说，一年之约未满，而身边的这个小麻烦，又是超级会惹事的……
「拜托您，莫问先生！」
发觉莫问仍无所动，爰菱低声恳求道：「请您继续护送我，取回黑曜镜，如果不行，请你守护这些孩子，那样也就够了……」
看着少女的哀求，银发男子被打动了。
他本就非铁石心肠，相反的，他还相当的多愁善感。拒绝少女的请求，实在不忍心；阻止这种禁忌之术的发生，以免扰乱整个大陆的安宁，也是身为武者的义务；不过，更重要的是，当他看见爰菱脸上，那抹似曾相似的神情，银发男子立刻下了决定。
「嗯……」
莫问思索了一会儿，道：「如果说，敌人不多的话，倒是还可以……」
「真的吗？太好了，谢谢莫问先生……」
看到莫问答应，少女雀跃不已，高兴得只差没跳起来。
「等一下，先别高兴太早！」
挥手打断爰菱的感谢，莫问开出了条件。
「有几件事，要先说在前面。」
莫问道：「追加的酬劳，我不要，不过，原先给的首饰，我是不会还给你的。」
莫问一面说，一面板着脸，凶了爰菱一眼。
虽然感觉莫问先生一脸凶样，爰菱不知怎地，一点畏惧的感觉都没有。
「第二，我不做酬劳以外的事，如果让我发现赤眼魔猿以外的敌人，二话不说，掉头就走，这点，你要先想好。」
会不会有出乎意料的敌人呢？
据爰菱早先得到的情报，对方仅是一名三流的魔导士，虽然透过黑曜镜，可以增幅魔法力，但终归有个限度，是不太可能呼唤出更高等级的魔物的，换言之，敌人的阵容，不会有什么变动的。
再说，自己早就没有选择余地，这次的离家，是赌了所有的自尊、未来在里面，倘若失败了，就再也没有脸回家了。
「嗯！没有问题，不会有新的敌人了。」
为了表示肯定，爰菱说的毫不犹疑。
莫问点点头，不再言语，一切就这么说定了。
「你此刻，已尽得我之真传……欸！等等，没有那么多，大概只有六七成吧……咦？有这么多吗？……如果说只有两三成，会不会太打击你……」
「……」
「剑气的操控诀窍，我已尽传于你，但要灵活运用，与身体融合为一，至少还要一年的时间，因此，一年之内，你切忌动武，就算不得已，也不可动用剑气，否则这些日子的辛劳，可能功亏一篑。」
「……」
「不要一张不服气的脸！你命中的灾劫之期未过，与人兵戎相见，不但原本的目的达不到，贸然使用剑气，更会引来十年剑劫，让你倒楣一辈子……」
「……」
「为什么脸色那么难看，是不是心里在骂我糟老头，讲话、动作没有高手的气派，告诉你，别以为我年纪大，你心里想的是什么，我用眉毛想都知道。」
「……」
「总之你相信也好，不信也罢，这一年之内，给我乖一点，不要乱来！人生的好运，不会再有第二次了。」
艾尔铁诺历五六○年十二月蜀道
由于暂时没有战事发生，爰菱得以清闲地帮助村人重建家园，这时候她的土木长才就派上用场，只不过欠缺人手，干粗活进度缓慢而已。
「莫问先生，能请你过来帮帮忙吗？」
对于这样的请求，躺靠在树下，喝着自泡香茗的莫问，则是臭着脸一口拒绝。
「你认为我是干粗活的人吗？我的工作是对付魔猿，盖房子什么的，那是你家的事。」
「可是，现在魔猿还没有来啊？」
「真烦，不然我们交换工作，我去盖房子，魔猿来了交给你对付，怎么样啊？」
被这样一问，爰菱只有摸摸头走开，放弃了这些请求。
不过，看在莫问眼里，这个小家伙还真是卖力，跑东跑西的，一下安抚着孩童们的不安，一下帮着照料伤患，跟着又从她那大包袱里头取出工具，弄一堆木材来割割锯锯，试着弄出一间通风良好、适合养伤的木屋。
平时一副总要依赖人的娇弱样，但和那些幼童在一起时，她只是说着最乐观的话，虽然孩子们都笑这比他们年长的小姊姊，想法天真得过了头，却也接受乐于她的抚慰，暂时忘掉悲伤与艰困，振作起精神来。
看到这一幕幕，莫问不由得对这小女孩刮目相看。
这天中午，莫问打了几只山鸡作午饭。用餐后的午休时间，爰菱拎着她那大包袱，带着孩童们来到莫问面前，贼笑兮兮地提出请求。
「好无聊喔！莫问先生，你可不可以帮我们一个忙？」
帮这小疯子一个忙？
莫问有自知之明，他还想活久一点，爰菱的包袱，比起前两天的尺码，好像又更大了，谁知道是不是又有什么新作品要找实验者，自己可千万不能当这白老鼠。
只是禁不住孩子们期望的眼神，莫问只好屈服，想了想，道：「不能碰到那个包袱，剩下的好商量。」
「这样啊……」
自己的意图被窥破，爰菱的俏脸上有明显的失望，但又好像想起什么似的，眼睛随即亮了起来。
看见少女炽热的眼神，莫问本能地有种畏惧的感觉。
「没关系喔，大家，莫问先生除了是一名武功高强的骑士，也会吹很好听的音乐喔！」爰菱对孩童们夸耀着，然后众人就一起用那种很期盼的眼神，热切地瞧着莫问。
「莫问先生，请吹一曲给我们听好吗？」
捧着小手，少女提出了祈愿。
「……」
「莫问先生的箫很好听，爰菱很喜欢，孩子们也都在等着你呢！」
似乎不知道该如何拒绝，迟疑一会儿之后，莫问取出了洞箫，放在口边，选曲待奏。
看了孩童们一眼，莫问心想，既然是为了驱走悲伤而奏，便挑首轻快的曲子吧。
翻阅脑海中的曲目，莫问选了首「庆丰年」，那是南方的武炼蛮族，在年节时的欢庆乐曲，听起来喜气洋洋，节奏甚是轻快，拿来哄孩子们开心，应是再适合不过。
主意拿定，莫问将箫凑近口唇，高声吹奏起来。
他早年曾于此道下过苦功，大陆上的知名乐评家，亦评之为「只应天上有的仙音」，这番吹奏，尽管只是平凡的欢庆乐，但也能于平凡中显出优美的音色，细微chu更是变化精微，转折如意，直如一位武学名家试演生平绝技一般。
爰菱侧腕托着头，左手手指跟着在车板上打节拍，她对音韵之学，所知不多，但「庆丰年」简单轻快，节奏分明，要听明白不是什么难事。
趁着演奏者专心奏曲，爰菱向孩童们比了一个要大家安静的手势后，便偷偷瞧着莫问。
平常时刻，莫问似乎对人深有戒心，只要爰菱一盯着他，就会很不客气地把头转开，要仔细的看看他，除去睡觉时间，就只有现在了。
莫问先生，到底是什么人呢？
本着发明家的科学精神，和少女爰作梦的幻想情节，爰菱有过无数的推敲。
莫问先生，一定是个贵族。
在这些天的相chu里发现，莫问有些生活习惯，不是一般人会有的。
他每天要喝下午茶，只要时间一到，不管原本在做什么，都会停下来，准备泡茶休息，同时对于打扰者绝不轻饶，爰菱就曾经看过，他一面喝茶，一面斩杀来犯的赤眼魔猿。
在饮食起居上，莫问也甚为讲究。爰菱做的料理，常常出错，反倒是莫问本身，对于料理的品鉴、该如何调理，如数家珍。
这些林林总总，再加上他本身的骑士资格，那只价值连城的洞箫，都不是平民阶层容易接触到的。
一个贵族，为什么会变成现在这样呢？
最可能的理由，应该是战争吧！
爰菱这样坚信着。
莫问先生的身上，有经过战火洗礼的气息，他身上的那套军装，自相逢至今，从未换过，却总是洗的干干净净，这不是普通的贵族骑士会有的举动，而是一个军人骑士的习性，右手的伤痕，这更是惨烈战斗后的勋章。
莫问先生，一定是在战争中受了重伤，遇到了很伤心的事，所以才放下贵族的身份，像个流浪骑士一样，四chu漂泊的。
这是爰菱的想法。
其实，在这个烽烟四起的时代，阶层的变化非常迅速，往往一个政治斗争、战祸牵连，原本的贵族，就被贬为贱民，贵胄家族就此流落民间。
落魄的贵族，心怀旧日的荣华，又难以忍受现在的生活，往往借酒浇愁，又为了维持豪华的生活，他们仗着自己的武艺，沦为盗贼，做出种种不法的勾当，成为地方治安的最大困扰，诈骗爰菱金钱的那些人，就有些类似这种类型。
发觉爰菱看的出神，莫问微微一笑，并不言语。
真巧，想起那人，她也是爰听箫声，总在相会之时，要求鸣奏一曲，然后在旁抚琴轻哼，一副悠然神往的表情，令自己为之爰煞。
「哼哼哼……嗯嗯……」
出自幼时习惯，爰菱聆听到后来，不由得跟着打起拍子，闭上双眼，轻哼出声，感受着音韵的流畅，可是，好像觉得有什么不足，从头到尾，爰菱的眉头都是皱起的。
而这似喜还怨的表情，被莫问看在眼底，当场又是一怔。
为何？
为何？
饶是千里相隔，她的音容却总是在眼前，想念的心情，也从未有稍减，然而，明知她现在身chu虎口，却偏偏只能坐视，不能相救，这是哪门子的人生！
想起种种阻挠，又是心急，又是气恼，莫问的眼眶又红了，他的个性素来多愁善感，本也不是「男儿有泪不轻弹」的类型，这时越想越是心伤，真恨不得好好大哭一场。
心情这一激荡，箫声大乱，嘎然而止。
「嗯！不好，不好，比起那天听到的差多了。」
没有发觉莫问的异样，爰菱睁开眼睛，俨然一个小乐评家的势态说着；孩子们也都学着她的动作，一个个大摇其头。
听到这样的评论，莫问微觉好笑，自己的乐艺，当初在金陵，任是谁听了，也都赞不绝口，哪轮到这些小鬼来挑剔，当下好奇心起，询问爰菱哪里不好。
「这首曲子该是很有喜气的音乐，可是被莫问先生吹出来，却让人听了好伤心，和曲子一点都不合，嗯，不好，不好，比那天差太多了。」
爰菱摇头晃脑，显然对自己的乐评，感到得意。
听音乐，能听出演奏者的真心，那真的是知音了。只是骤闻此言，莫问登时一愣，如遭五雷轰顶般呆住，说不出话来。
好半晌，莫问干着喉咙，冷笑道：「胡说八道，小孩子懂得什么？」
自己的音觉遭到不正当的否定，爰菱似乎有些生气，嘟着小嘴抗辩道：「小孩子又怎样？我一样听得出来，莫问先生心情不好。」
「……」