——收留——
羽枫瑾紧锁着眉头,打量着两个来路不明、泣不成声的女子,心中愈加觉得怪异:且不说这故事三分真七分假,怎么听都觉得不对劲。
这二人明显是奔着自己来的,软硬兼施地要自己收留她们,不知这背后有何目的,也不知她们是受何人指使。
不过,他暂且装作上当的样子,看看她们葫芦里究竟卖得什么药!
想到此处,羽枫瑾终于出声打断二人:「也罢!反正本王此次前来也没带仆人!不如你们二人就留下来,做些洗衣打扫的活儿。待本王离开颍州时,再将你们姐妹俩送出去,如何?」
姐妹二人一听,顿时大喜,连连叩拜:「多谢殿下救命之恩!」
「不过……」羽枫瑾强调一转,又意味深长地补了一句:「你们想要留在这里,咱们必须要约法三章:第一,本王的房间,没有准许你们不可随意进来;第二,打扫的时候,本王屋内的东西不许乱碰;第三,离开颍州时,你们要速速离去,不可纠缠!如果你们能做到这些,本王就留下你们!如果做不到,本王会毫不客气的将你们轰出去!」
姐妹俩相视一怔,忙谨小慎微地欠身道:「殿下放心,我们姐妹二人虽然不是大家闺秀,却也是知书达理之人!我们定会谨遵这三条,绝不敢逾越!」
羽枫瑾略一沉吟,终于点了点头,方才带着姐妹二人,走进馆驿大门。
姐妹俩被安排在后院居住。她俩每日除了为羽枫瑾洗衣、打扫之外,并无其他的越举行为。
而且,她们也严格遵守了三条君子之约。三人相处起来,暂时相安无事。
-------------------------------------
微风吹雨,从房子的缝隙中跑进去,掀起桌上的宣纸。
羽枫瑾放下笔,站起身来前去关窗。
抬眼看到笼罩在天空中的乌云,飘去远处的峰峦,窗外连绵的大雨如帘,风吹雨丝在空中织起了一片片罗幕。
院子里的梨花,连这斜风细雨都难以承受,正在慢慢枯萎,不由得让人伤景。
敲门声突然响起,羽枫瑾收起情绪前去打开房门。
殷正茂在门外拱手施礼:「殿下,殷某有事要禀报!」
「殷总管进来慢慢说。」羽枫瑾引着他坐到方桌旁,顺便为他斟上一杯热茶。
殷正茂受宠若惊地双手接过茶杯,啜了一口茶,才道:「殿下让大户人家收养难民的孩子,这一举措的确暂时解决了一些问题:弃婴事件少了很多,活下来的人更多了。可这么多天过去了,颍州城内的大户人家,已经不再接收孩童。
而且,王爷治水成功的事,很快传遍周围县城,大量的难民涌进来,可粮食却源源不够他们吃。城内出现许多小规模的***,这该如何是好啊?」
羽枫瑾似乎早有预料,不疾不徐地说道:「目前,救济难民仍是重中之重。他们吃不饱、活不下去,看不到希望,自然就会闹。光靠武力镇压,不但会失去民心,更是治标不是本,唯有让他们重拾活下去的希望,才能彻底平息***。」
「那殿下有何高招?」殷正茂瞪着眼看向他,迫切地追问着。
羽枫瑾轻轻拍了一下他的手臂,笑道:「殷总管上次的话,启发了本王——颍州虽然灾情严重,可寺院的香火却依然旺盛。所以,劳烦殷总管带着几个兄弟,去附近的寺院说服方丈,让他们贴出招工启事,以提供三餐为报酬,让那些难民前来为寺院,修补被冲毁的寺庙。」
殷正茂略一思索,立刻拍掌赞许道:「这是个好方法!那些参与***的灾民,无非只是为了口饭吃!让他们有事儿做、还有饭吃
,估计***很快就能平息!」
「殷总管果然聪明!」羽枫瑾微微一笑,拿起茶杯喝了一口。
被羽枫瑾夸奖,殷正茂笑着搔了搔脑袋,赧然道:「嘿嘿,还是王爷想的办法好,您来这才多久啊,灾情这么快就控制住了!不然,还不知要死多少人呢。」.z.br>
羽枫瑾放下茶杯,忽然沉声道:「对了,还有件事要劳烦殷总管费心去查。」
殷正茂拍拍胸脯,朗声道:「王爷尽管吩咐,殷某一定尽了而为。」
羽枫瑾起身从架子上拿起一个账本,放在放桌上,指着上面几笔账目,说道:「我在查往年赈灾记录时发现,每次他报给朝廷的账目和府衙上的账目都对不上。府衙中的账本中,多了很多巧立名目的收入,这些收入金额巨大,只要有灾情出现,便会随之出现。所以我猜,这件事的幕后之人正是范子敬!」
殷正茂闻言立刻变得义愤填膺:「殿下说的不错!咱们颍州最大的贪官,便是那处处给您使绊子的范子敬。每次灾情,他都会将赈灾粮食扣下,再转手已高价卖出,便可大赚一笔!今年王爷亲自来赈灾,所以范子敬才没敢售卖粮食。」
羽枫瑾轻皱眉头,摸了摸拇指上的扳指,喃喃道:「这么说,这一大批粮食,此时就藏匿在颍州的某个地方?!」
殷正茂挠了挠鼻尖,迟疑道:「按理来说的确如此,可颍州说小也不小,范子敬究竟将粮食藏到哪里,就不得而知了……」
羽枫瑾却向他微微一笑,用鼓励的口味说道:「找到范子敬的粮仓,对殷总管来说,应该不是难事。如果这一次,咱们能拿回那些粮食,一定能救不少人!」
这句话鼓舞了殷正茂,他立刻站起身来,拱手道:「殿下放心,殷某一定竭尽全力,查出范子敬的粮仓!」
说罢,他一刻也不敢耽搁,向羽枫瑾拜别之后,立刻赶回分号。
羽枫瑾站起身来,走回到书案旁,却发现方才自己写的诗文竟不见了。
他看了看又被风吹开的窗子,还以为诗文被风吹走了,便也没放在心上。
——求签——
新雨过后,山谷里空旷清新、格外秀美、空气凉爽宜人。阳光铺洒在幽静的松林间,一眼望去,满目树木茂盛、幽深秀丽。
一辆马车缓缓停在国清寺门前,殷总管跳下马车打开车门,沐芊芊和鹿宁相继跳下马车。
一位法相庄严、慈眉善目的老和尚,带着几位小和尚迎上前来,向二人合掌施礼,口念着「阿弥陀佛」。
鹿宁向方丈合掌还礼,随即向殷正茂一挥手,几个兄弟抬着四五个大箱子走向前来。
鹿宁将箱子一一打开,只见里面装满了金银、谷物、布匹等必需物品。
看得一向清心寡欲的和尚们也相视一惊——灾荒之年,还有人能拿出这么多金银来供奉香火,着实罕见!
鹿宁微微欠身,向他们解释道:「方丈,这是我们马帮这次的布施,还望方丈收下。」
方丈毕竟见过世面,连忙合掌施礼,微笑着说道:「阿弥陀佛,多谢女施主的慷慨布施!」
说着,小和尚引着马帮兄弟,将几个大箱子抬进庙中。
方丈引着鹿宁等人前去偏殿吃素斋。
喝了一口茶后,鹿宁开门见山的说道:「方丈,其实这次我来,是有事相求!」
方丈处变不惊地问道:「不知贫僧能做什么,为女施主解忧?」
鹿宁淡淡一笑,说道:「虽然方丈不问世事,应该也知道,翊王殿下在颍州赈灾之事。」
方丈捻须颔首,缓缓道:「善哉善哉。这次颍州的洪灾,给百姓们带来了灭顶之灾,要不
是翊王殿下霹雳手段、菩萨心肠,颍州百姓还不知要遭受多少罪。」
鹿宁喝了一口茶,继续说道:「眼下灾情虽然得以控制,可百姓们恢复正常的生活,还有一段距离。百姓们还是吃不饱,对生活也没有希望,因此发生了许多***。我们马帮虽然势单力薄,也尽量在施粥赠药,积极配合翊王的号召,让百姓尽快从灾难中走出去。所以,我希望贵寺也能尽一分绵力,帮帮颍州百姓!」
方丈合掌问道:「阿弥陀佛,如果能帮着百姓尽快脱离苦海,贫僧自然义不容辞。只是不知,翊王希望鄙寺怎么做?」
鹿宁微微一笑,为他斟了一杯素茶,诚恳地说道:「不难。我方才看到,这场洪灾毁了许多庙宇,我希望方丈能够以提供三餐为酬,招募难民过来修缮。这一来,毁掉的寺庙可以尽快修复;二来,那些灾民能吃饱饭,还有活儿干,就不会再闹事了。岂不是一举两得?!」
「阿弥陀佛。」方丈合掌施礼,缓缓说道:「羽枫瑾殿下谋略过人,此法甚妙!贫僧稍后就将招聘的告示贴在山下。另外,贫僧与附近寺院的方丈,也有些交情,贫僧待会儿,会派徒弟去其他寺院也积极响应的!」
听到这话,鹿宁双眸一亮,立刻双手合十,深深一揖:「阿弥陀佛!多谢方丈!您放心,这段期间,我会再命人送来布施的。」
说服方丈后,鹿宁又陪方丈谈论了一会儿佛法,才从偏殿出来。