鹿宁唇角浮起冰冷的笑容，嘲弄道：“虽然我早对风长老的品行有所耳闻，却没想到你能卑劣到这种地步！你口口声声说为了帮中兄弟着想，才屈身去攀附恶霸的！实则，你一面煽动帮内兄弟的情绪，从而获得他们的支持，一面巴结张、刘二人，为自己找个靠山和后路！说来说去，你都是为了帮主之位！如此狼子野心，又何必装得道貌岸然！真是可笑！”
云长老被她说得脸上阵青阵白，干脆撕破了脸面：“哼，既然如此，咱们就不妨把话说开了！你不过是仗着自己是老帮主的义女，才能坐到这个位置！也不掂量一下自己的本事，一个小女子想强出头，你觉得众兄弟们会服你吗？马帮应该让更有能力和威望的人来领导，你——不配！”
如此明目张胆的挑衅，让平四和托托等人都瞪红了眼，握紧的双拳已青筋暴起。
鹿宁却怒极反笑，讥讽道：“风长老，你真是白长了一副聪明的样子！子承父业的道理都不懂啊！马帮是我义父一手创办起来的，我虽然只是他的义女，可他说我能继承，那少帮主就是我来坐。你这么想当少帮主，不如也认老帮主为义父吧！说不定，他老人家一高兴，还真把帮主之位传给你了呢！”
托托也在一旁半真半假地插了一句：“凭什么！这老头儿年纪这么大，认了鬼力赤老儿做爹，那俺岂不是得叫他哥，俺可不干！”
慕容先生摇着羽扇，幽幽笑道：“托托愚钝。又不是亲生的儿女，自然不看年纪。风长老那么喜欢论资排辈，如此说来，他得喊你‘兄长’！”
话音甫落，平四等人便登时哄堂大笑。
几个人的戏弄，把风长老气得脸色发白，指着鹿宁火冒三丈地骂道：
“你、你这个牙尖嘴利、一无是处的小丫头！虽然你是老帮主的义女，可我是马帮的元老！盛京分号有我在，就轮不到你来说话！今日咱们就敞开天窗说亮话！你要么交出那个女子，要么主动退出少帮主之位！省得闹到最后，大家几十年来的脸面也全都没有了！”
鹿宁摆弄着胸前的小辫子，漫不经心地问道：“如果我两样都不选，你又能奈我何？”
风长老一怔，微微眯着眼冷声道：“这么说，你非要和兄弟们对着干了？”
此言一出，他身后的那些兄弟一个个都咬紧了牙关，看样子是决定和鹿宁等人大干一场，非要分出个胜负不可了！
鹿宁却昂着头缓缓站起身，看向各怀心思的众人，扬声质问道：
“我的确年轻也没什么建树！可我之所以敢坐在这个位置上，是因为义父信任我！他这一辈子从未看错过任何人，包括在场各位！所以，他觉得我行，我就敢坐在这个位置上！你们现在要反我，是要反老帮主吗！”
这一番质问让风长老身后的人有些动摇，却也只是动摇而已，他们依旧站在风长老的阵营没有退去。
“真该让义父好好瞧瞧，这一张张叛徒的脸！”鹿宁从主座上下来，走向风长老身后的那些人。每经过一个人的身边她都会停下来，用鄙夷的目光将其审视一番，愤怒地指责道：
“你们现在一个个都过上了衣食无忧的生活，就敢站起来反抗老帮主了！可曾记得未加入马帮前，自己是什么样子？你们当中有罪犯，有乞丐，有得罪了权贵被人追杀的，有背了高利贷企图轻生的……若没有老帮主出手相帮，替你们解决了困境，又给你们一口饭吃，你们现在怕是坟头草都老高了吧！不，你们谁不是妻离子散、家破人亡的？想必给你们收尸的人都没有吧！”
这些男人虽然一个个都比鹿宁高，年纪也都是她叔叔辈的，可不知是被她凌厉的目光盯得不自在，还是被她的话戳到了痛处。一个个都皱着眉别过脸去，额头上渐渐渗出冷汗。
顿了顿，鹿宁又道：“世人只看到我义父名扬四海、功成名就，可有看到他付出过多少代价？以前他老人家带领千军万马的时候，全家老小几乎都被敌人所杀。成立马帮之后，他只顾让兄弟们丰衣足食，自己却再也没有成家，膝下更无一儿半女。每次马帮有难他都挺身而出，哪怕自己受伤、吃亏，却从不会亏待兄弟！如果在座各位谁敢保证能做到这些，我鹿宁便立刻将帮主之位拱手相让！”
一席话铿锵有力，说得众人哑口无言，不由得低下头去，面现愧色。已有一些人默默退出了风长老的阵营，站到了鹿宁的身后。
留下的一些人除了几个坚定的拥趸者，其余的人也开始犹豫，却迟迟未行动，似乎是在挣扎和观察。
风长老见自己风头再次被压下，立刻反驳道：“哼，漂亮的话谁不会说！老朽的确没有你会蛊惑人心，老朽不过是看到了马帮即将遇到的风险，所以必须要出手制止，这样才能更好地保护帮中兄弟，也能守护住老帮主打下来的基业！”
听他说得振振有词，鹿宁立刻戳穿他：“风长老究竟是为公还是为己，我不知道。我只知你轻虑浅谋、寒腹短识！整件事错综复杂，我宁可得罪张亨、刘容等人，是因为这背后有个我们更不能得罪的人。你只为了挑拨离间来逼走我，就巴结不该巴结的人。你真以为张亨是真心与你合作吗？小心到时候你两头得罪，搬起石头砸自己的脚！”
风长老捻着胡须眼珠一转，继而逼问道：“哼，什么得罪不起的人物，我看你不过是随便胡诌罢了！你敢说出这个人的名字吗？”
鹿宁知道他在诈自己，便看着他笑道：“只怕风长老不配知道此人的名讳。”
随即，她美眸一扫众人，言之凿凿地说道：“我请众位兄弟放心，有这位贵人在，一定会力保马帮众人的平安！不过，若有人再擅自联络张、刘二人，就休怪我不再顾及颜面，按帮规处置了！”
说罢，她在众人各怀心思的注视中昂然离开，平四和托托等人也连忙追了出去。不过一会儿，大厅内只余下风长老及其拥趸者了。
“长老，少帮主方才的话是真是假？这背后真有一个不能得罪的人吗？”
一个兄弟担忧地问道。
风长老捻须沉吟片刻，方冷笑道：“即使有这样一个人又有何妨？我们只不过是想通过张亨之手，来除掉少帮主罢了！至于谁和张亨过不去，就不是咱们能管的事了！”
“可是……”另一个兄弟又惶恐地问道：“敢和张亨作对的人，想必身份也不简单。如果少帮主真有这样的人撑腰，那对我们很不利啊……”
风长老眼珠一转，阴阴地冷哼道：“怕什么！我们只要将此事透露给张亨，他要怎么做就和咱们无关了。如此一来，张亨欠我们一个人情，自会帮我们解决这个麻烦，而少帮主少了一个撑腰的，也就没有死皮赖脸的底气了！”
“但我们现在还不知那人的身份啊！”风长老的一个亲信又问。
风长老稍作思忖，忽然话锋一转：“我听闻最近少帮主和翊王身旁的燕荣走得很近？”
“没错。”众人点了点头。
“原来如此！”风长老阴冷地笑了起来：“少帮主果然还是少不更事，如此不会藏匿自己的心思和行踪！这么快就将一切暴露给我了！很好，我知道该如何对张亨说了！”
与马帮庄楼内的尔虞我诈相比。此时，潇湘别馆内却陷入了一种诡异的沉默中。羽枫瑾站在空无一人的包厢里，若有所思地盯着桌上的半杯残酒。
贝小贝搔着脑袋，诚惶诚恐地说道：“殿下，这……这本来鹿帮主很早就来了，一直在这里坐等着，小的只不过是离开了一下而已……她就不见了。小的……小的也不知道……究竟发生了什么……”
花芳仪“噗嗤”一声笑出来，忍不住讥讽道：“呵，又不是第一次放殿下鸽子了，这有什么可奇怪的！”
说着，她款步走到桌前，看着桌上的铜锅叹息着：“哎，只是枉费了殿下的一番苦心，说不定鹿帮主根本没把您放在眼里，也压根儿不想与您合作呢！”
羽枫瑾从窗台上拿起那罐被遗落的茶叶，忽然微微勾起嘴角：“鹿帮主一定是被什么要不得的事牵绊住了！她还特地打听了本王的喜好，带来了见面礼！”
花芳仪盯着那罐茶叶，酸溜溜地嘟囔道：“不就是一罐破茶叶吗，就能抵得了她屡次三番地触怒您、戏弄您啊！”
羽枫瑾也不争辩，只是饶有兴趣地看着那罐茶叶，眼中满是笑意。他虽然仅仅见过鹿宁的一个背影，可他就是觉得——这个女子很有趣！
“殿下？”花芳仪发现他正看着茶叶罐出神，不由得担忧起来：“您怎么了？”
“没什么。”羽枫瑾收起茶叶罐，风轻云淡地说道：“这次错过了，大不了再约一次好了，这没什么大惊小怪的！”
说罢，他在花芳仪幽怨又不甘的目光中，转身走出包厢。正好瞧见一位又高又瘦、脸色铁灰，鹅帽锦衣、腰佩绣刀的男子，面沉似水地走进门来。
羽枫瑾不由得站住脚，因为他认出，此人正是上次跟在王璟身旁的男子，好像叫阮浪。而阮浪进门后一打眼瞧见他，便直奔他走过来。
“翊王殿下！卑职阮浪，御守司的衙役！”阮浪抱拳拱手，态度恭敬。
羽枫瑾漫不经心地说道：“本王见过你。一直跟在王璟身边来着。”
阮浪低垂着眼眸，正色道：“圣上宣殿下入宫，卑职便前往您府上通传，可府上人说您在此处，卑职便直接过来了。请殿下挪尊步，随卑职入宫面圣！”
羽枫瑾微微一怔，狐疑地问道：“为何皇上会差遣你来，王璟呢？”
阮浪迟疑了一下，方拱手道：“回殿下，王指挥使……前几日受了风寒在家养病，由卑职暂代其职务。”因为王璟嘱咐过他：自己被人毒打一顿的事，绝对不能让任何人知道！所以阮浪只好编个理由骗过去。
羽枫瑾没有说话，垂眸看了看手中的茶叶罐，心想着：今日怕是见不成了！