“喂！里面的人呢？你们的少帮主来了，怎么没人出来迎接吗？”
他一步跨进门去，山呼海啸的叫声，惹得门里门外的人纷纷侧目。院中的人聚在一起喝酒、划拳、赌博，初见托托还以为是钟馗降世，吓得有些不知所措。
“既然你们都在院里，为何不出来开门？”
托托扛起狼牙棒怒瞪着众人，全身都写着不好惹。
见来者是人不是鬼，所有人松了口气，也换上一张凶狠的脸，纷纷撸起袖子叫骂道：“你这厮是哪里来的孤魂野鬼，竟敢在这里撒泼？知不知道这是什么地方？”
“当然知道，这里是马帮！”未等托托回答，一个清脆又威严的声音从门外传来。
话音方落，一抹红色身影翩然迈进门。鹿宁背着手面无表情的站在众人面前，从腰间取出一枚金色牌子，置于众人眼前，冷声问道：
“这次换我来问！你们可认得这牌子？”
众人面面相觑，不情不愿地说道：“自然认得，这是老帮主的腰牌！”
一双盈盈妙目扫过众人的脸，鹿宁正色问道：“既然你们都认得此物，为何却不见有人行礼？难道说老帮主不在，你们就不把这牌子放在眼中？还是说你们都要退出马帮，自立门户？”
众人相互交换着眼色，心中难免愤懑：盛京分号百十来号人，各个在江湖上都叫得出名字。老帮主若要选择一个头领，大可以在这些人里挑选。
即便不在他们这里挑选，也不该派个如此年轻的丫头，来带领他们这些汉子。岂不是叫江湖上的人笑话！
“见过少帮主！”一个男人从人群中走出来，毕恭毕敬的向她拱手行礼。
鹿宁打量着面前的男人，他又黄又瘦，长着一脸贫相，一条贯穿眉骨到耳根的疤十分夺目，丑陋又吓人。
“敢问兄弟贵姓？”鹿宁微笑着向他抱拳还礼。
“平四。”男人低垂着眼眸，不敢直视她的脸。
“平四兄弟，嗯，很好。”鹿宁收起牌子，转头向慕容先生吩咐道：“先生，麻烦您带人将守门的几个人，拉出去各抽十鞭子。日后若再敢偷懒，就加倍惩罚！其余人立刻到议事厅集合，谁要是去晚了，就休怪先生鞭子伺候了！”
说罢，她一甩风袍，转身大步往正厅走去。
主厅议事堂在第二进，连接着两条长廊和一个方正的院子。平日里议会，只有几位长老级人物方能坐在厅内，其余弟兄都拿着马扎坐在院子里听训。
迈进正厅，鹿宁径自走向正中的主位上，一甩风袍，潇然转身落座。托托则扛着狼牙棒，威风凛凛地站在她右侧。
很快，其余人也陆陆续续走进来，待几位长老走进厅内，所有人向新来的少帮主齐齐抱拳行礼。
鹿宁微微勾起嘴角，随即玉手一挥。一干人纷纷起身，却依然低垂着眼帘，虽然大家心中不服，却无人敢逼视这位，娇艳之中带有几分端严的少帮主。
她刚要开口，门外却忽然传来此起彼伏的痛吟声，和鞭子落在皮肉上的噼啪之声，听的众人心中一颤，都明白这是少帮主在给他们下马威。
收起笑容，鹿宁干脆利落的吩咐道：“去把那个大闹酒馆、害人性命的狂徒，给我绑过来！”
不过片刻，一个被五花大绑的高壮男子被推搡至厅中，托托阔步走到他身后，猛地抬腿一踢，那人一个趔趄，就在鹿宁面前跪了下来。
鹿宁也不说话，只凝眸细细瞧着这个人，心道：此人看上去也不像是凶神恶煞之人，怎会做出如此残暴之事？
未及她开口问，一个白发白须，身材清瘦的老人已走上前来，说道：“少帮主，此人便是在潇湘别馆酒后闹事、误伤人命的王半山。不过，翊王殿下说了，此事他并非刻意为之，便只是略施惩戒，就将他放回来了。”
鹿宁淡淡一笑，抱拳问道：“老人家，请问您是？”
那老者微微一笑，昂首答道：“在下乃是马帮盛京分号首席长老，风宝南！”
他说话的时候，面上神采飞扬，声音中气十足，一点都看不出是个年逾七旬的老人。而帮中其他兄弟看他的眼色都毕恭毕敬。
“风长老，我出来匆忙，并不知这事情的前因后果，还得劳烦您细细讲来！”面对德高望重的老前辈，鹿宁说话也柔和了许多。
风长老轻蔑的看了她一眼，将事情的经过娓娓道来：王半山到潇湘别馆去喝酒快活，却因银两没带够而被歌姬嘲笑。他本就醉酒，羞怒之下推了歌姬一把，那歌姬恰好撞到石柱上，当场就香消玉殒了。潇湘别馆的老板娘二话不说，便命打手将他绑了起来，交给翊王来处置。翊王得知他是马帮的人，又不是故意为之，便训斥几句就将他放了回来。
鹿宁听完之后，盯着王半山，正色道：“虽然这件事你不是有意为之，可误杀也是杀！再加上你酒后闹事，坏了马帮的规矩。王半山，你知错吗？”
王半山全身被捆绑着所以动弹不得，却梗着脖子，昂然道：“我没错！是那小娘们儿口出恶言在先！我若不出手，难不成还要任娘们儿欺负吗？那才是丢了马帮的脸呢！”
听到这话，其他兄弟也纷纷点头表示赞同。
鹿宁沉吟了一下，缓缓从座位上站起，一边走向院子一边说道：“士可杀不可辱。我知道你们一个个都是宁可流血，也不愿低头的硬汉，可没有规矩不成方圆。我们虽为江湖中人，却是做生意的，讲究以和为贵。平日里跑马走镖最忌讳惹是生非。你也是老人了，这些规矩不是不懂，还说没错吗！”
“哼！”王半山一扭脑袋，愤愤不平地说道：“你说错就错吧！随你怎么处置，我是不会向他们低头的！”
看他态度始终强硬，鹿宁也不恼，只斟酌地说道：“按照帮规你本该被处死！但念在你是无心之失，便将你从轻发落。这样吧，就打你四十马鞭，将你逐出马帮，从此你不可再以马帮人自居！”
王半山扭过脸去不看她，一副视死如归的模样。
“少帮主未免小题大做了！”风长老突然缓缓起身，义正言辞地说道：“王半山乃是酒后误杀，而非故意为之！连王爷都没有苛责他，身为自己人却如此重则他，未免有失公允吧！”
“哦？”鹿宁娥眉一挑，笑着反问道：“那依风长老的意思，此事又该如何处置？”
风长老捻须一笑，洋洋自得地说道：“老夫认为，应该先记下此过，打他十板子以示警戒！若他下次胆敢再犯，绝不轻饶！”
听他说完，鹿宁忽然脸色一沉，反问道：“依照风长老的意思，只因他是无心之失，咱们便如此袒护。那日后帮内的兄弟犯了错，是不是只要一句无心之失，咱们都要袒护到底？如此以往，咱们马帮还有什么脸面立足于江湖？”
风长老轻哼一声，不屑地说道：“少帮主这样说，未免有些强词夺理了吧！帮规是死的，人是活的！如果我们对待每一位兄弟都照纲办事，完全不考虑兄弟的苦衷。长此以往又有谁敢加入马帮，那我们岂不是很快要散伙了？”
鹿宁听他这么说，知道这是在故意刁难自己，却也不急于责备，只淡淡道：
“风长老，马帮自老帮主创立以来，一向做得是正经买卖。正是因为大家都兢兢业业、不辞辛苦，才有了今日兄弟们吃穿无忧、安稳平静的日子，这些都和森严的帮规分不开！如果今日我刚上任，就草草处理此事，不但会坏了帮规，让兄弟们越来越没规矩。事情若传出去，日后我们在江湖上，也难免会遭人轻视！”
一番话铿锵有力、掷地有声，说得底下的兄弟面上也有了些许愧色。
风长老眯起眼，重新审视面前的少女，忽觉此女并非善类，竟是自己轻敌了。他不甘心被一个女娃娃压过头，立刻辩驳道：
“少帮主此言差矣！以往老帮主每每处置兄弟之前，都会征求大家的意见。少帮主口口声声说要维护老帮主的帮规。可如今看来，少帮主却是不顾众兄弟意见，偏要执意而为了！”
鹿宁缓步走到主位上坐下，一字字缓缓道：“既然老帮主钦点我做少帮主，这个主我还是能做的。”说罢，她拿起身旁的茶杯，浅饮了一口。
见她这副架势，几位长老迅速交换了眼神，由风长老带头说道：“怕不是因为那潇湘别馆的背后是翊王，所以少帮主不敢得罪权贵，就拿自己兄弟开刀吧！”
鹿宁放下茶杯，不疾不徐地说道：“还是那句话——以和为贵！别馆的背后是权贵，可被打死的歌姬却是贫苦百姓出身。我既不想欺压百姓，也不想得罪权贵。我想在座各位都有这样的想法吧。”
底下的兄弟都低下了头，谁也不能反驳这话。
“再说。”不等风长老开口，鹿宁目光幽幽的一扫众人，继续娓娓说道：“东都盛京不比别处，在天子脚下做事，必然要事事小心些！咱们虽在江湖上有些虚名，却也斗不过朝廷势力。如果在座兄弟一时意气用事而害了性命，那苦得还不是家中的孤儿寡妇？”
放下方才的威严，缓和了口气，几句平平淡淡的话，让大家有些动容。
风长老见说她不过，便气急败坏道：“论资历，我风宝南乃是帮中元老，我说的话连老帮主都得给几分面子，如今我要保王半山，少帮主却固执己见，那不如就上报到老帮主那里，让他来评评理！”
鹿宁明白，自己的到来挡了他的晋升之路，所以他才会处处和自己作对，还特地用资历来压制自己。而自己最缺的就是资历，若一直顺着他争执下去定会落了下风，那自己说的话日后怕是没人听了。
“身为少帮主，我只能照章办事，如果风长老执意破坏帮规，虽然觉得惋惜，但我也只能按照帮规，将您和王半山一并处置了。”
她看着风宝南的脸上虽然带着笑，可口气中却带着不容轻视的威严。