夕阳如火，燃亮云霞，红逐白隐且藏金。
张府外，简陋的鹿车侧。
郑璞以天色已晚为由，执意归去，众人只得执手道别。
马谡话别时，竟有一丝殷殷期盼，再度邀约，“听子瑾一席言，令我获益良多。我家藏有南中舆图及各部蛮夷栖息地考据，颇全。若子瑾不烦，我明日遣车马去秦府将你来，你我再论细节可好？”
“参军盛情，璞本不能却。”
郑璞颔首致意，笑道，“然，璞归期已定，翌日将返归什邡矣。”
“归什邡？这是为何！”
闻言，马谡微愕，猛然拔高了声音，继而又低声语，“莫非，以子瑾之智，尚猜不到我来伯达家中”
“参军，乃是璞早与家母定下了归期。”
就当马谡欲将两方的心照不宣问出，郑璞便出言打断了，解释道：“璞此来成都，还携幼妹随行。至今离家有一月，懵懂如她，已思家母音容矣。璞不能再耽搁，还请参军见谅。”
喔
扯到了家眷，马谡释然，亦不好再挽留。
垂目略作思绪，便笑颜谓之，“也罢。近日邮驿小吏传报，说东吴使者已至江州，不日将到成都。届时我亦将劳顿于案牍，子瑾且归也好。不过，近些时日还是莫外出游历了，你家中或有书信来。”
说完，不等郑璞回应，便微拱手给其余人致意，转身登车离去。
或有书信来？
这是暗示我，丞相府将有辟命来桑园吗？
呵
郑璞心有所悟，亦让嘴角微翘。
“子瑾来成都半月有余，众家多邀，唯独赴我家之宴，乃我之幸矣！本不应再做贪念，然，今日见子瑾风采及策论，诸多见解令我有茅塞顿开之感，恨不抵足而眠耳！还望子瑾日后再至成都时，不吝往来。”
这是张表的作别之辞，客套之中亦含真挚，令人如沐春风。
而那柳隐，则是朴质得多。
“方入仲夏，日甚炙且雨水多骤然，子瑾携幼妹归家，道途之上还需多注意。”
郑璞自是逐一谢过，拱手别去。
归途无话。
在落日的最后一道余晖没入天际时，郑璞归至秦府。
甫一进门，却早有仆从等候。
原来秦宓今日署公早归，得知他往张家赴宴，便留言门房让郑璞归来时，前去书房详询。
得闻，郑璞不敢怠慢，连忙取水净去脸尘土，便整理衣冠前来书房。
书房门扉半掩，缕缕熏香从逼仄的空间蔓延而出，恰是静谧悠然。
秦宓斜倚塌，正手执竹简而读。见郑璞至，便将竹简搁置榻上，笑颜慈祥且和煦，“张伯达是受何人所托，邀子瑾赴宴邪？”
“万事瞒不过世叔之慧。”
郑璞冁然而笑，恭谨行礼后，亦将今日之事悉数告知。
“噫！事谐矣！”
听罢，秦宓拊掌而叹，说道，“马幼常此人，行事锋芒毕露，意气颇重。我虽不喜，然，亦叹服其胸有韬略。今子瑾之论得他赞赏，实属难得！”
话落，恐郑璞不解其意，又加了一句，“丞相甚器异马幼常军计，尝与之昼夜彻谈。他既让子瑾于家中等候消息，自是有举子瑾于相府之意。子瑾当自勉之！”
“诺！璞谨听世叔之言。”
郑璞颔首而应。
让秦宓笑意潺潺，屡屡捋须，顾盼间皆是“孺子可教也”的畅然。
旋即，又开口嘱咐，“子瑾明日归去，我令家中备了些俗物，你且带归。我自是知你家中用度不缺，权当两家心意往来，你可莫做推辞。”
“长者赐，安敢辞邪！”
郑璞先是故做肃颜，然后才戏谑而言，“世叔不嘱璞，璞亦是来者不拒，多多益善也。”
顿时，秦宓忍俊不禁，以手指之而骂，“你这竖子！真真有亏衡之兄昔日德行！哈哈哈”
一时间，书房内欢笑声洋溢。
少时，一阵笑罢。
秦宓敛起笑意，蹙眉而视，轻声问道，“子瑾，你知朝廷是何故，授我长水校尉之职否？”
嗯？
微微愕然，郑璞昂头而顾，对视上了秦宓意味深长的目光，才知其意。
嗯，原先的长水校尉，是荆州武陵人廖立。
其人才学斐然，曾经被丞相诸葛亮赞曰：“庞统、廖立，楚之良才，当赞兴世业者也。”
亦被先主刘备器重，年未满三旬，便擢拔为长沙太守。
建安二十年时，东吴吕蒙奄袭荆南三郡，他不顾守土有责，弃地只身归来，先主仍以其才器不加责，改授巴郡太守。
后又屡屡提携，见信甚重。
然而，他却益发自恣才高，目中无人。
当先主刘备崩殂、天子刘禅即位，授之为长水校尉时，他自诩才学当为丞相之副，不应官职位于李严之下，便心中愤愤，常口出狂言。不仅大肆抨击朝廷用人得失，还常贬低同僚；最后，竟连先主刘备都给抨击了。
丝毫没有感恩，当年先主的不责与擢拔。
堪称利令智昏。
因而，他被朝廷以诽谤先帝及朝臣、狂悖自大等罪名，废为民徙往汶山郡。亦让朝廷将长水校尉之职，转授给时任左中郎将的秦宓。
如今，秦宓以官职为引，问于郑璞，便是隐晦告诫之。
让年齿尚少的郑璞，不要因被马谡赞之，或不久后被丞相府辟命，便自恃才高而狂悖自大，步入廖立的后尘。
“世叔之意，璞知矣。”
悟出其意的郑璞，郑重起身而拜，“先考在世时，亦曾戒璞曰‘自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长’等言，璞不曾有忘。今又得世叔金玉良言，璞当谨记之，以后必恭谨行事，绝不妄自尊大而做他人笑柄！”
“善。”
秦宓这才露出笑容来，欣慰无比。
随即，又挥了挥手，“夜了，你明日须跋涉，先且歇下吧。”
“诺。璞先告退。”
郑璞拱手拜别，情真意切的加了一句，“璞亦望世叔爱惜身躯，早些歇息。平日莫多劳，多加餐。”
话语之温馨，让场面譬如父子日常叮嘱。
无独有偶。在远处的丞相府，类似的场景亦在上演。