眼见众人对发放子钱一事仍是疑虑重重，莫衷一是。
李然的神色也不由发生了转变，忽的是变得略有些凝重了起来。
“诸位可知，家国大义，可是要远大于你我家私之利的！”
此言一出，族议会场内的族老们先是一怔，继而又是一阵集体的爆发。
“什么话！你李子明才吃多少年饭，今日便胆敢教训起我等这些老者来了？！”
“哼！老夫我活了几十载，难道还不识得什么叫‘家国大义’？！”
这些族老，要说起来可也都是祭氏族内有头有脸的人物。而他们在商道上的本事，也都算得是数一数二的。
要不是当年这些族老们的勠力同心，祭氏也不可能只在短短数十年间就发展壮大成为如今的规模，更不可能坐上全天下商贾集团的第一把交椅。
可也正是因为他们都觉得自己的功绩甚大，所以便都是有些倚老卖老的。
李然今年也不过就二十出头，出生的牛犊便敢用这样的语气和口吻跟他们说话？这是不是也太过于“以下犯上”了？
是可忍孰不可忍！
“哼！老夫当年为国家分忧解难之时，你李子明可还在泥地里打滚呢！”
“毋庸多言！外姓之人终究是当不得这个家的！此事风险实在太大！若是不成，我祭氏岂不是要直接血本无归？到时候，难道你是要我们这些老骨头，全都上街乞讨去吗？！”
“是啊！真可谓是‘非我族类，必有异心’啊，此言诚不欺我也！”
话题一经转动变，最终竟又落在了李然并非祭氏族人这件事上。
他们认定了李然始终不是祭氏，所以，这法子铁定是要坑害祭氏的。
一时间，这个看似“不争”的事实，顿是又引起了在场一众族老们的集体响应。这些人见状，并是纷纷出言驳斥李然方才所提议的内容来。
“然虽非祭氏，可然所为所作之事，又有哪一件不是为祭氏谋利的？又哪一件不是为郑国谋利？！”
“上至虢地之会，下至熏隧盟会，然所为之事皆凭自天理良心，其心日月可鉴！”
李然显然也是有点生气了，这帮老东西事到如今了，尽还是一群戴着有色眼镜看旁人的主。
非但如此，竟还非要冠冕堂皇的给自己粉饰，着实是恶心之至！
而想他李然，自来到郑邑，入赘祭氏后，一切所为之事，皆可谓是问心无愧的！
而当祭先看得李然面颊上的神色是略显激动，知其毕竟还是年轻气盛，情绪已是有些上头了。于是，急忙出面打了个圆场。
“都安静些可好？！如此吵闹，成何体统？！”
闻得祭先一通呵斥，会场顿时是安静了下来。
而这，就是所谓家主的威信！
紧接着，只听祭先继续是力挺李然道：
“子明所为之事，大家其实心中都是有目共睹的。若说子明他是怀有二心的？老夫便是第一个不信！”
“此次子明所谓之‘子钱’，虽是令人一时难以理解，但明显也是着眼于家国大计的！想当年我们的先祖祭仲，辅佐我郑国五任国君，亦是为国为民，夙夜操劳！”
“而今，我等既身为其子嗣，又岂能只光顾着自己的得失，而不顾家国大义呢？”
祭仲，春期第一权臣，也是祭氏门楣最为光辉的代表。
当祭先道出他的名字，再道出他的一生之所为，在场诸位族老一时间也都尽皆是默然不语了。
“子明且放宽心，老夫支持你！”
“但此法终究还是颇有些风险，子明可先调用你手上的财力，届时老夫再出资一半，权且先试上一试！”
祭先选择了一个十分稳妥的办法，并没有让所有的祭氏族人都参与。
毕竟这件事在尚未看到成效之前，祭氏也不能当真是倾尽全力。
“宗主！”
“宗主不……”
“闭嘴！”
还有些族老意欲继续反对，却是被祭先给当场喝退。
李然深知祭先的谨慎，闻声当即躬身谢道：
“诺，小婿拜谢岳父大人”
……
于是，子钱之法在得了祭先首肯之后，便开始紧罗密布的筹备起来了。
其实，要搞这个子钱之法，说到底也是没什么难的。因为子产在朝堂之上也已是放开了政策限制，所以，只要是有人肯入局一试，待得有人是尝到了甜头后，那么其他人也自然而然的，都一起跟着一起入局。
当然，由于一切都还尚处于摸索阶段，因此具体的操作，仍是需要由李然亲自负责的。
由国家提供青苗，李然提供子钱，一场轰轰烈烈的新政改革，便在郑国拉开了序幕。
祭氏别院内，李然与祭乐正在核算各地子钱所需的具体数目，孙武则是从外面进来，脸上带着一丝喜悦。
“先生，有眉目了。”
之前李然一直在让孙武调查竖牛在祭氏内，以及郑邑内的同党。
因为竖牛逃奔鲁国，这些同党一直隐藏在地下，孙武始终调查不出个所以然。
然而，此次随着子钱一事一经推出后，孙武总算是有了一些新的线索。
“这是近段时间调查出来的名单。”
“都是潜藏在我祭氏的内部之人！”
孙武当着祭乐的面径直是拿出了名单，也就意味着这件事李然根本没打算是瞒着祭乐。
而李然也十分爽快的将名单递给了祭乐，并让她先行过目。
可谁知祭乐看完名单，脸色顿时不太好看。
“怎么会有这么多人？”
不看不知道，一看吓一跳。
孙武送来的名单上足有二十多人！
而且，这些人可都是在祭氏内部掌握着一方实业的！
“可都查明了？”
她有些不敢相信。
“都已查明，他们而今与鲁国竖牛之间仍旧有着暗中的联系。更有甚者，于前些日子里，这里面有几个才派人去到鲁国与竖牛有过会面，叔孙大夫那边也已是传来了消息。”
说着说着，孙武又将叔孙豹传来的简牍卷宗是一并递给了李然。
李然打开看了一番，也随手递给了祭乐。
祭乐看完，顿时没好气的将书简一把合上，并甚是愤慨的在那言道：
“孟兄所为之事，这些人可也都是有目共睹的，他们岂能再与他沆瀣一气？！”
“当真是气煞了人啊！”
祭乐双手叉腰，肚子里的气顿时不打一处来，秀脸之上满是不忿。
谁知，李然对此却表现得十分的平淡。
“这也难怪，毕竟竖牛在祭氏内部已是经营多年，树大根深。其人虽是被驱逐去了鲁国，可毕竟底蕴仍在。”
“有这许多人暗中与他勾连，这其实也并不奇怪。”
“长卿啊，这几个人，你可都得盯紧些。”
李然在名单上圈出几个名字，然后将名单再度交给了孙武。
“先生的意思是……”
“这几个人，似乎与齐国的几位上卿亦是私交甚笃啊……”
李然这一句话，便让孙武立刻明白了过来。
竖牛当初在郑邑作乱时，就曾与齐国之人是暗中勾结，现下这些祭氏族老又与齐国的上卿私交甚笃，这其中难道就没什么猫腻？
而且此刻正值祭氏重新制定战略和规划商贸大战的重要时刻，一旦这些人是从中作梗，那祭氏有关中断其贸易往来的计划，岂不是等于要搬石砸了自己的脚？
李然自是不会给他们这样的机会，所以名单上圈起来的这几个人，必须是严加看管！
毕竟，攘外必先安内。
——
第191章受阻的原因
李然之所以要先忙着处理祭氏内部与竖牛勾结之事，自然也是为了能够让子钱更为顺遂的推行下去。
可是，在经历了大半个月的试运行后，子钱发放的效果却是出乎意料的差劲。
这却让李然着实感到有些诧异。
于是，择了一日，李然领着祭乐与褚荡一起，是亲自前往田野乡间查看一番。
他在郑邑虽也能得到各城邑乡野的信息，可他还是想亲自看一看，到底是怎么回事。
按理说，庶民有了子钱提供的保障，他们没道理拒绝新政才是。
来到郑邑城外的一处乡野，李然与祭乐携手乃并肩而行，而褚荡就跟在他的身后。
举目望去，乃是一大片耕田映入眼帘，此时正有不少乡民在其中耕种。
路上来往的乡民也是不少，李然便拦下其中一人，并是躬身作揖问道：
“敢问老伯，此间田地乃属何人啊？”
他知道，能够有如此多人在里面耕种的，自是那些“大地主”家的。
老伯应声，便是说了一个郑邑城中大夫的名讳。
李然看着耕田内的农夫们，又不禁是诧异问道：
“老伯啊，听闻最近官家新颁了政策，若老伯肯去自行开垦荒田，那便算是您自己的田地啦！届时按亩取税，而且还发放了子钱，可供购买一应农具之用度。”
“老伯为何不自己去垦荒种田呢？”
随性的祭乐也是十分好奇，从旁亦是瞪着个大眼睛看着那位老伯。
老伯听得李然如此一问，又上下打量了一番李然，这才放下手中的锄镐。
“想必这位大人是城里来的吧？”
老伯话还没说完，便是给李然还了一个稽首大礼。
李然急忙将其扶了起来。
这时，田野间的乡民也看到了这边的动静，亦是纷纷放下手中活儿围了过来。
“晚辈李然，不过郑国一介行人。”
“只是，此次子钱的发放乃是由晚辈负责，最近晚辈在城中发放子钱，却不见乡民前来领取，不由好奇，特来探访。”
“还请老伯释惑。”
李然恭敬谦虚的态度，顿时赢得了乡民的好感。
那老伯顿时直言不讳道：
“大人呐，并非是我等野人直言，不过，那子钱不正是那些大户人家用来欺我们这些野人没见识的嘛？”
“我们去借了他们的钱，去买农具开垦荒地种田，到时候却非但又要用我们种出来的粮食来上缴赋税，还要拿来还他们的钱。”
“同样是为肉食者所劳，这与那些卿大夫们又有什么区别呢？”
“更何况，此间田亩之主还终究是还要念及我等之身价性命的。我们若是去垦了私田，那日后自己若真落了难，官家又哪里会管我们的死活呢？”
很显然，他们给大夫充当佃户，也只是为了混口饭吃。而先入为主的臆断，又让庶民们都是患上了严重的斯德哥尔摩综合症。
是的，当一个人受到的压迫过于深重的时候，所谓的“迫害”反而会成为一种“恩典”。
而且，要他们领取子钱，开垦荒地。说到底，在他们所有人看来，不也是变相的一种榨取手段罢了？本质上好似还当真是没什么区别的。
“老伯这话却是何意？晚辈当真是没听懂。”
“老伯，你们若是开垦荒田以耕种，这些田地便是你们自己的，往后无论收成多少，都是你们自己的了。而所需上缴的赋税，以及所需归还的子钱，也只是其中的一部分罢了，又何至于与现如今是没有区别？”
李然的眉宇间尽是诧异和不解。
这时，几个中年汉子从田野间走了过来，径直来到李然身前一丈外停住，而后朝着李然行过大礼。
“见过大人！”
“见过大人！”
这几个中年汉子年富力强，中气十足，说话的声音自是很大。
李然将他们扶起来后，当即问道：
“你们又是为何不愿执行子产大夫的新政呢？”
只听其中一个皮肤黝黑的汉子道：
“大人，那子钱分明就是城中大户诓骗咱们的玩意儿，大人良善，当然不知他们的那些个心思。”
“大人您看，若是我们现在去借了那些大户人家的钱，去买了他们的农具，并开垦荒田，那我们就只能守着开垦出来的田地所种出来的粮食过活了。”
“现下那子钱借贷看上去还行，可是万一到了该还他们钱的时候，他们非得说得一二三四五，我们又哪敢与他们争辩啊？到时候，还不是他们说是多少，我们就要还多少？”
“如此一来，我们届时一年岂不等于白干？既然这样，那我们自是愿意还是继续给大夫们当工得了。”
这位汉子说话的水平不高，但是条理还是很清晰的。
总的来说，他们认定子钱就是祭氏这些豪门在那准备薅他们羊毛的玩意儿。
同样的，只为了眼前的利益，便被怂恿着去当新政的“炮灰”，那他们自然是更不愿意的。
若当真去开垦荒田，歉了收成。借了子钱又还不上，到那时又该如何是好？还能有谁能给他们留一条活路？
所以，他们当然不去借子钱，也不会去执行新政。
其他的乡民们听到这位汉子所言，也皆是不住的在一旁点头称是。
“肉食者鄙，根本就不在乎咱们的死活，所以这些东西压根就都是骗人的！”
“是啊，到头来还不是他们说什么就是什么？”
“这位大人，您人倒亦是不错的。可就别再帮着他们了，这些人可都没一个好东西啊！”
纵是李然听罢，也是不由得于额头上捏了把汗。他是万万没有想到，郑国祭氏居然会在庶民的眼中竟会是这样的形象。
他不禁亦是暗自庆幸，亏得是没把自己是祭氏家宰的身份在此处说破。
此时，只见又来了几名妇孺，身边是牵着几个刚刚学会走路的稚子，竟也在一旁围观。
李然看着她们，看着她们手中的稚子，一时也不禁是有些惭愧。
是的，官家的确是不会理会这些下层庶民死活的。这些庶民之于官家而言，也不过就是一串数字，一台出产粮食的机器。
即便是李然，也不得不承认这样的一个事实。
所以，也就无怪乎这些庶民，会对官家抱有如此的敌意，却反而对他们的主人家“感恩戴德”了。
正所谓“民无信不立”。
虽然这一句话是几十年后孔子所说的。然而，如今李然所面临的困境，也大体如此。
可这又能怪谁呢？
怪上面的人？
他们受历史局限，看不到更长远的未来。
那怪下面的人？
他们受尽了权贵们的盘剥，无论是野人亦或是奴仆，又亦或是从奴仆到国民，无论是何种身份的变迁，又何尝不是一部血与泪的交响曲呢？
所以，要想这个国家真正的获得长治久安，光靠上面或是下面，都是不成的！
“明白了。”
“原来竟是这样。”
不枉费李然这一顿打听，他对眼前的事实终于是有了一个更为清晰而完整的认知。
下面的庶民并不相信上面的“肉食者”所制定的新政，两相隔阂，新政能推行得下去那才叫怪了。
“既然如此，还请诸位明日清早，到得郑邑城门一聚！”
问题既然清楚了，那终归是要解决的。
而他李然此番之所以要深入乡野探听民意，也正是为了能够解决其症结之所在。
在回去的路上，祭乐又翘着小脑袋与身旁的李然问道：
“那么，夫君这是打算怎么做呢？”
李然却只是浅浅一笑，回答道：
“乐儿莫急，待明日你便知道了。”