国人办事都是在酒桌上，这话现代如此，几百年前的明末也同样是如此，双方饮宴之间就是定下了河南向导这件事，当然还有些不能与外人说明的话，就不能说了。
李孟回到客栈睡下，醒来之后，陈六就过来通报说是文如商行已经是派了几名向导过来，这几名向导若说关系，居然还算是熟人，都是去年青盐那件事上出力不少的孟老掌柜的家人。
孟老掌柜在炒卖青盐这件事情得了近万两银子的好处，早就是回家做富家翁去了，不过却不准备让子侄们安逸享乐，还都是散在外面做工赚钱，这次被派来给李孟做向导，几名孟氏的子弟都很欣喜，他们可都听过长辈所说的，这李二郎可是咱们孟家的贵人。
既然一切准备的完毕，李孟简单的香盐铺子交待了下，和相关的客户之类的打过招呼，一行人又是匆忙上路。
济宁州向南到河南、南直隶一带有很密集的水系，李孟他们的车马乘船行进即可，倒也省了几分力气。
在路上倒也颇为的无聊，每日看着两边的风景并没有什么意思，不过本以为出来游山玩水的盐丁们却都是失算，虽说是在水上行舟，可训练一点没有耽误，每日李孟都是要求船靠岸两个时辰，把各项的操练都是来一遍。船家自然没有不愿意的地方，反正各项的银子都是给的十足，多一天多赚一天的钱。
船上的这些天生活，李孟还真是有了些领悟，比如说灵山卫所那些老军官都隐约模糊的提到，行军打仗，行进之中一定要沿着江河，一来是水运可以节省大量的人力畜力，二来是就近就有水源。
这样的知识是在现代参军的李孟根本想不到的，以现代战争那种完备的后勤体系，还有各种高效率的交通工具，根本考虑不到这方面去。
济宁州和孔三德的交谈给李孟有些触动，不管是孔三德还是胶州城的周扬，都是看到了这个形势，以天下论，孔三德和周扬绝对算不上是什么惊才绝艳之辈，以此推论，天下间了解到这事的人应该是不少。
可为什么到最后还是那般的局面，莫非真是历史车轮和大势不可违背…
这个问题太过郁闷，李孟也不愿意多想，可是在水上的行走，除了头两天还有些新鲜之外，接下来的几日并不愉快，水边一般都是有村落聚居，穷困和苦难就是对他们全部的描述。
靠紧济宁州的民户还好，可是离河南越近，就越觉得这天下确实是在遭受灾难和折磨，几次上岸练习的时候，都是见到在岸边有倒在那里的尸体，腹部涨大的饿殍，模样凄惨，很多的尸体被野兽撕扯的破烂不堪，天气有些溽热，很多尸体都是散发出恶臭，每次上岸都是要先让盐丁洒石灰掩埋。
可尸体太多，根本忙不过来，以后索性是先看看有没有尸体再靠岸，至于沿岸逃荒乞讨的流民，那根本不是什么稀罕事情了。
实际上这个船队里面，除了李孟之外，没有人对两岸发生的景象有惊讶，对于这个时代的人来说，这就是司空见惯的景象。
在李孟看来，明代的邸报有个好处，天下各处的灾荒大事一般都是及时通报，对于他这种穿越而来的角色，总归是能得到有用的信息，不过岸上的这些流民大多是河南那边过来的，可看邸报上，那边的年景还算是可以，没有什么大旱大涝的。
闲暇时问起船家和带路向导的孟家子弟，尽管他们或者是隐晦，或者是明白的说，但是意思全都是差不多，孟家那几个子弟里面，有个叫孟恩的说的最直接，当日李孟问起，孟恩朝着河里吐了一口，恨恨的骂道：
“还能有什么灾荒，那些藩王就是最大的灾荒……”
然后这孟恩就被他的几个兄弟捂住了嘴拖了下去，李孟好歹也是朝廷命官，在他面前大骂藩王，这不是自己找死吗？
不过在到达丁家道口，入黄河，进河南的时候，也把这事情搞清楚了，实际上此类的明人笔记和清人的文章，传到现代的有许多，当然李孟基本上接触不到。所谓的“河南之祸，不在天灾，而在藩王。”
万历末年的时候，已经封“周，赵，伊，徽，郑，唐，崇，潞”八王，然后又在洛阳封了福王，又说是河南的田地已经是不够封给福王的了，还要到其他省去划出田地来，河南又是通衢之地，很多大府，达官贵人住在这里的人也不少，他们同样是占据大量的田地，官府催赋税的时候，自然不会找这些藩王亲贵，官宦大族，那些赋税都是落在了平民百姓的身上，崇祯皇帝又是层层的加税，百姓怎么活的下去。
了解到这个原因之后，李孟反倒是觉得在山东看到的那些流民还不算多，居然没有出现大股的难民潮，河南平民的忍耐能力真是强。
丁家道口已经是河南境内，情况又有不同，这里算是山东入河南的一个关口，看起来颇为的繁华。
虽说也能看到不少的脸有菜色，形容枯槁的流民，不过也有很多人在兴致勃勃为衣食忙碌，看起来还算是健康。这也算是出乎李孟的预料，预想的那种人间地狱的景象倒是没有出现，整个渡口一带有一种畸形的繁荣。
李孟想了很久才是琢磨明白，之所以在灾难中还有一抹亮色，是因为这时代不光是农业，工商业所占的比重越来越大，这多少还是救活了许多人。
根据做向导的孟家子弟所说，归德府靠近南直隶，是淮盐大肆贩卖之地，地方与其说是河南所辖，倒不如说是南直隶的一个府，这些向导也是觉得李孟这次来是考察私盐贩卖的市场的，这些孟老掌柜的子弟都是努力巴结李孟，自然是有什么话说什么，丝毫不担心泄密之类的事情。
青盐应该是在华阴潼关和卢氏宝应一带，由陕入豫，李孟的目标正是这个地方，所以也不愿意在归德府多呆，直接沿着黄河洗去，沿河去开封府，走郑州去洛阳。自然是同意了向导的意见，直接上路。
补充了给养之后，一行人沿着官道走了十几里路，又在渡口换乘船只，当时的漕运都是沿着水路从归德到开封，开封到洛阳，然后供应关中一带，船运十分的发达，而且文如商行的生意看来做的门路通达，那几个向导出去联系，就搞到了船只，李孟的船费多给了五成，对他来说多花不了多少银子，可船家们人人乐意。
河南的情况已经是有些糜烂，济宁州下河南的时候，船家对于在岸边停靠还没有什么说法，可河南的这些船家不到沿途靠着卫所和大邑的码头，压根不敢靠岸，闯军在河南的活动已经是有段时间，地方上的土匪和不法豪强也都是趁乱在外面拣些便宜，陈六和王海无事的时候闲聊。
听他们说，平民百姓轻易不敢离开自己居住的城池，那些野外的村子经常遭到匪徒响马乱贼的劫掠，百姓们要是出门离开城池去往他处，十几个人是不敢动的，一般都是结成一百人两百人的大队才敢行动。
唯一还有些太平的地方也就是沿河一线的城邑了，在河上，大队的官兵有足够机动力往来支援，城池之中靠着水运也不愁补给，所以情况比起河南其他地方还算是不错。
八月中旬的时候，李孟一行人来到了开封城，船只需要补充些给养，那些向导也有文如商行的公事要办理，跟李孟商议，希望在开封城呆个十天左右，然后继续赶路。
李孟的烦躁和急脾气都已经是被快不起来的行路磨了个干净，知道就算是自己想快，也快不起来，当下答应了对方的请求。
而且开封在们明代也是天下有名的大城，李孟自来到几百年前的明末之后，一直是在胶州呆着，没有去过什么大地方，济宁州虽然号称山东最富，可不过是个州城，局面还是小了些。
有机会来到开封府开封城这等繁华大邑，自然要找机会好好游览一番，李孟对历史不熟，不过也知道，朝代的末世，在繁华的地方在大势中会变成废墟，想要再次看到繁华，就要等几十年或者是几百年之后了。
在现代看那些小资酸腐文章，即便是李孟这样文化水平不高的职员，也对北宋那种如同梦幻般的繁华心向往之，两汉的唯我独尊，两晋南北朝名士风流，盛世唐朝的长安，哪怕是中明的太平景象能看到和生活在其中也好。
可偏偏有穿越了几百年时空的奇异遭遇，来到的朝代却是明末，黑暗即将来临的皇朝末世。
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