钟离想了半天也没好办法，朝宋濂问道；“先生可有什么良策？”
宋濂说道；“靠他自己实在难以解困，现在最好的办法就是和濠州联合，不是朱元璋，而是整个濠州的人马与张士诚联合起来，共同抵御朝廷的围剿。”
钟离闻听连连摇头，说道；“这个几乎不可能，先不说张士诚愿不愿意，濠州内部都不会通过，如果是白捡便宜可以；现在联合起来抵御朝廷的围剿，相当于事先把风险转嫁到自己头上，这些人牟利可以，承担风险不行。”
宋濂答道：“这个我明白，所以你没问的时候，我没说这个办法；我也知道这个办法也是行不通的。”
钟离点头表示同意，又问道；“那第二个问题怎么理解？”
宋濂说道；“第二个问题和第三个问题是有很大关联的，朝廷现在的动向也越发复杂了，现在哈麻能和脱脱不分上下了；哈麻自己也知道军事上不懂，也不妄言在军事上，但在魅惑宫廷，取悦皇帝来获得权力方面可以说比脱脱要强的多了；也正因为如此，脱脱的日子现在日益难过，但这不等于说就是红巾军的机会来了，反而相反，朝廷中包括哈麻在内，都主张对红巾军进行围剿的。”
钟离听此突然想到吴直方，这么久了也不知道情况如何，连忙向宋濂询问。
宋濂叹了口气，说道；“现在吴先生仍被朝廷幽禁在家，这还是碍于脱脱的面子，否则可能早就遭到他们的毒手了。只是现在他身体一天比一天差，我担心难坚持多久啊！”
钟离叹了口气，说道；“我从龙兴寺出来的时候想带吴先生出来，可是他就是不答应。碍于之前的一些事情，吴先生不动可以理解，现在是否可以把先生救出来呢？”
宋濂摇摇头说道；“这个克扬已经做过了，吴先生不同意；他说只要一天不动，整体的大局就不会变，大禧宗的人也难找到切入口，如果吴先生一动，难免会有疏漏，被他们趁机潜入进来，到时候麻烦就会比较大。哎，吴先生的操守，实在令我辈敬仰万分。”
宋濂见钟离脸色哀伤，于是转回到朝局之上，宋濂说道；“从得到的消息来看，朝廷仍在坚持用地方军队和扶持地方豪强地主授予官职来联合抗击红巾军的办法，经过这段时间的实行，可以说超过了朝廷的预期；用这个办法，朝廷剿灭了南琐和北琐两支红巾军，重创了徐寿辉，牵制了刘福通；不过也有亮点，那就是这段时间濠州和张士诚有了一定的发展，特别是张士诚，占据了江南最大的盐场，现在又在进攻高邮，谁想用盐都得向张士诚购买，他可以说富得流油；听说他和高丽王联系紧密，不停的从高丽那边得到兵甲的供应；有钱就有粮草，所以现在张士诚是雄性万丈，正是意气风发的时候。”
钟离说道：“刚才先生也说张士诚暗藏的危机。”
宋濂说道；“是啊，当下时局如此，这是事实，关于张士诚暗藏的危机就是说的朝廷下一步的行动走向，正如刚才说的，如果朝廷决议继续围剿，不是刘福通就是张士诚，所谓暗藏的危机也说过了，说到底在于朝廷下一步的动作来决定。”
钟离想了想，问道；“既然先生说了张士诚暗藏的危机会不会爆发在于朝廷下一步的行动，而且和濠州又无法组成同盟，那能否让徐寿辉北上做些动作，来支援一下张士诚呢？或者张士诚攻下高邮以后，向南和徐寿辉配合行动，比如渡江向苏州、常州一带行动呢？这样是否能够解决了张士诚的暗藏危机？”
宋濂摇了摇头，说道；“难以实现，其一张士诚有没有渡江的能力；其二，徐寿辉有没有能力向北活动；这两点很关键，从前段时间克扬传来的消息得知，现在徐寿辉那边被朝廷军队压迫的很厉害，估计难以向北运动配合张士诚；况且他们以前并没有联络和互相配合过，一旦涉及到利益很难妥协，我认为实现这个可能性不大。”
钟离思索片刻，问宋濂道：“既然如此，徐寿辉不行、濠州也不行；如果朱元璋和张士诚联手如何？”
宋濂捋了黑亮的长髯，说道；“你考虑的片面了，不是说张士诚和谁联手的问题，而是说联手后能否抵抗的住朝廷的围剿，而是否朝廷的人马会重点对上张士诚的关键又在于张士诚会不会威胁到漕运，你也知道漕运的安全关系到朝廷的安危。”
宋濂顿了顿，说道；“退一步说，即便是朱元璋和张士诚联手了，面对朝廷的围剿也抵御住了，又能坚持多久呢？到时候可以说集庆、扬州，包括长江南岸的常州、苏州一带的朝廷人马必定会大力北上支援，南北夹击之下，张士诚和朱元璋的消耗到时候补充就难了，这样一正一负，结果不言而喻啊！”
钟离无奈的搓搓脸，无力的说道；“看来这怎么走都是一步死棋啊！”
宋濂摇摇头说道；“不一定啊，只要他不攻打高邮，当下可能就是活棋。至于将来，根据形势的变化再说了，先生存下来才有机会。”
钟离说道；“那我现在就赶往高邮，不让张士诚攻击高邮！”
宋濂摇摇头说道；“恐怕很难！一个是他明确拒绝了朝廷的招降，其二是他又杀了高邮知府李齐，这时候想后撤都走不了了，如果朝廷顺着运河运兵到高邮，以高邮为跳板全力攻击兴化和泰州，张士诚死的更快。”
钟离叹了口气，说道：“这么说的话，他张士诚当初就不该起兵了。”
宋濂摆摆手说道；“现在说这个没有意义，现在就是看下一步朝廷的动作了。”
钟离发愁的说道；“这样等死的感觉太令人绝望了。”
宋濂答道：“所以说你的想法是好的，但想法终归是一厢情愿的想法，还要看实际操作性如何！”
钟离答道：“先生说的有理，现在感觉有一股深深的无力感！”
宋濂说道：“说了半天都是令人沮丧的事情，不妨换个角度，说点高兴的事情。“
钟离惊讶道：“还有高兴的事情？”
宋濂答道：“当然，虽然寒冬之时百花萧杀颜色少，但还是有松柏之青翠，红梅之傲雪令人感到未来还是有所期盼的。”
钟离惊讶的说道：“愿闻其详，先生请讲！”
宋濂哈哈一笑，说道：“冥冥之中天机不会断绝，总是会给人一丝希望；而最大的变机身系一人，你可知道是谁？”
钟离茫然问道：“这我如何能够猜到？此人会是谁呢？竟然能牵涉这么深远？”
宋濂端看了一会儿钟离，突然转了话题，说道；“这个问题先不说，以后你会知道；现在说点具体令人高兴的事情。”
宋濂顿了顿，说道；“我刚才有说过在各地红巾军受到朝廷打击之下，濠州和张士诚是亮点，现在张士诚未来暗藏危机，这个变数暂且不说，当然也不好说；濠州内部矛盾重重，那几个所谓的大帅大王没什么眼光；刘福通那边就看他如何处理和韩林儿的关系了，如果能臣服韩林儿，一切还好，否则内部分裂是迟早的事情；抛开这些，你有没发现朱元璋现在正在潜滋暗长的每一步走的都还算比较到位？”
钟离惊讶道：“朱元璋？我大哥？”
宋濂看着钟离笑道；“有问题吗？”
钟离想了想，说道：“虽然我向先生提到过现在朱元璋正在准备扩充人马，寻找根据地，在战略上也能够前看一步，但先生说我大哥的发展令人有所期盼，现在还为之过早吧？”
宋濂哈哈一笑，说道：“我知道你的意思，你是想说虽然朱元璋独立成军，也帮濠州攻下了和州滁阳，但他还是要受到濠州各位大帅或者郭子兴的制约，在这样的态势下，朱元璋难有很大的发展，是吗？”
钟离点头说道；“是的，的确如先生所言。”
宋濂说道：“你只看到其一，没看到更深一层，我听克扬调查分析过这个朱元璋，认为他未来还是有所成就的。比如说对军纪的要求，对作战时的指挥，比如他力排众议救援徐州，包括这次收留孙德崖，成全他的仁义之名，甚至在其他将领包括郭子兴的压制性还能发展到能和他们任何一支力量都不弱的程度，所有这些你认为是偶然的吗？这说明他已经具备了成为一个好的将帅的基本条件。”
钟离说道：“其中这些都是与孔小姐以及先生的支持和教诲分不开的，否则哪有朱元璋的今天？”
宋濂说道：“事先我们又不认识他朱元璋，凭什么会支持他？”
宋濂的话让钟离愣住了，心中隐约抓住点什么，但又飘走了。
宋濂见钟离发愣，哈哈笑道：“你就别发愣了，就是说点高兴的事情而已；朱元璋能走到这一步，加上他对未来的动作规划，也说明他作战不再是自保，而是如何有机会有步骤的规划未来，这是关键的一步，这一步卖过去了，可以说就有了生存的资本。迈步过去自然还是得想着怎么活下去。”
钟离问道：“那先生对朱元璋下一步的动作有什么看法？”
宋濂直白的答道：“我认为很好！瞅准这个空档时期站稳脚跟，还不被朝廷重点关照，这很关键，走好这一步不管将来如何，再走下去也有底气了。你看徐寿辉，还没怎样就立国；徐州的那几个卡着人家的命脉，这张士诚不用多讲，也是如此；那刘福通树大招风，没有办法躲避；王权孟海马他们是势力单薄周旋在重重包围之中难以脱身，那是没办法；除此之外，其他他们几个都有一个共同的特点就是直接威胁着朝廷的安全。
不是说濠州没有威胁朝廷安全啊，我说的是直接威胁，徐州的彭赵李和现在的张士诚是卡朝廷漕运；他徐寿辉是公然立国，啪啪打朝廷的脸；刘福通是不时北进威胁大都；这些都是朝廷不能容忍的，自然就被特别关照了。
濠州虽然各将领只见不合，但在御敌方面还是能一致的，特别是共同保卫濠州御敌于城外，濠州没有怎么让朝廷受损，加上又是朝廷的兵马自己撤走的，所以濠州再朝廷这些人的眼里最多算是块鸡肋般的存在吧；而朱元璋能短短的几年内发展到这个程度，每一步都走的稳健，下一步扩充人马，保证粮草供给这是谋划未来，有人有粮，军纪严明，又有仁义之名，可以说未来可期！”
钟离说道：“这么说现实支持朱元璋下一步的动作了？”
宋濂点头说道；“是的，我认为很好！特别是距离胜衣那边不远了，这样在战马供给上也更方便一些，你别忘了，江南虽然河道较多，但也平原为主，如果建立一只强大的骑兵，哼哼，你想想朝廷立国前作战就明白了。”
钟离听此，心中不由得松了一口气。
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