这是徐州防守战的第六日,天亮之后元军还未攻城,首先听到的是投石机攻击的声音,巨大的石头砸在城墙上,到处都是轰隆的声响和惨叫的声音。
紧接着是铺天盖地的喊杀攻城,原先城墙被投石机砸开的缺口修复后又重新被砸开,元军的士兵企图从缺口进入城内,被燃起的大火阻断。
城上的投石机所用已经不多,原先储备的石头已经用完,士兵们用破碎的城砖当做石头投掷出去,虽然效果不如石头,但也给元军造成不小的伤害。
由于兵力不足,好几次元军攻上城头,要不是将士同仇敌忾把元军赶下城去,徐州城就被突破了。
元军是被赶下去了,但城上很多士兵也悄然失去了生命。
钟离和楚仲月陪着李二巡城,守城的士兵士气低沉,随意的躺在城墙边上休息,有的士兵嘴里咬着食物就已经睡着了,满身的血污都来不及清理一下。
李二站在一处垛口看着城下脱脱的大营,说道:“这几日的进攻,我们损失惨重,但脱脱也不好受,大概估计也有上万人的损失;我们又坚守了一天,给赵帅和彭帅争取了一天半夜的时间,按照事先设定的行程,他们应该快到濠州了。”
钟离答道:“是的,我觉得我们的阻击任务已经完成了;而且我担心经过今日一战,脱脱已经觉察到我们真实的情况了,如果明日再战,我估计脱脱会全力攻城,一旦脱脱全力攻城,我们恐怕会陷入其中不可脱身;这点还请李帅考虑。”
李二苦笑一下说道;“你说的对,脱脱肯定是有了觉察,你看,脱脱大营外竖起了很多观察哨,肯定是在观察我们现在城上的情况。”
钟离问道:“李帅有什么决断吗?”
李二说道:“我想故技重施,我们也趁夜黑撤离。现在的兵力已经严重不足,我们也无法抵挡住下一波进攻了。”
楚仲月接口说道:“恐怕来不及了。”
李二惊讶道:“怎么说?”
楚仲月指着脱脱的大营说道:“你看脱脱的大营,虽然看不仔细,但还是能看到营内大军仍处于备战状态,我担心在旁晚时分会继续攻城,不给我们机会。”
李二听此,仔细观察脱脱的营地,半晌后答道:“你说的有道理,是我错判了;那事不宜迟,我们现在就准备撤离。”
钟离看了一眼楚仲月,二人点头表示同意,钟离对李二说道:“既然如此,还请李帅下令。”
李二眼睛扫了一下周围,手用力一摆,李二手下的将领、传令官、侍卫等立刻靠拢到李二跟前,静候李二的命令。
李二沉声说道;“经过研判,我们估计脱脱回在傍晚时分再次攻城,而我们现在兵力严重不足,如果脱脱再次挥军攻城,恐怕我们会陷入无法挣脱的境地;通过我们的坚守,我们已经给赵帅和彭帅的队伍争取了一天半年的时间,我们的阻击任务已经完成了。现在我命令,我军有序撤离徐州,南下濠州转移。传令官,通知望桥河人马做好准备,不要让对岸的元军发现我们的意图。去吧!”传令官转身离去传令。
李二看了一眼身边的部属,说道:“现在兄弟们收拢各自的人马在南城城门口集合;记住要轻装前进,扔掉不必要的东西,只要人在将来什么都会有的。速度要快,现在时间就是一切。”各位属下将领接令而去。
钟离问道:“李帅,我们的任务是什么?”
李二说道;“你们现在就带着望桥河的人马先走吧,我负责断后。”
钟离摇了摇头说道:“李帅,按说您下令我和楚兄应该尊令而行,但守城的弟兄们没有您不行,下一步我们在途中还要不断阻击追兵,如果没有您在,我担心兄弟们到不了濠州。还请李帅三思。”
李二低头沉吟不语,楚仲月接着说道;“李帅,钟离说的对,现在不就是计较其他问题的时候了,我们能腾出越多时间,我们就越安全,还请李帅下令。”
李二抬起头,感激的对钟离和楚仲月说道;“好吧,我命令你们率领所有的骑兵阻击追兵,我带领步兵先行。”
钟离和楚仲月领命,李二把调兵的命令传达给传令官,传令官急忙下城传令。
这时,脱脱大营响起了长号和鼓声,只见一队队士兵开始走出营门朝城门而来。
李二说道:“元军从攻击到挪开闸门的封堵最多一个时辰,我们现在马上走。”
钟离和楚仲月答应一声,和李二等人快速朝城下而去。
众人骑上战马,直奔南城城门,这是元军厮杀攻城的声音开始响起。
众人来到南城门,钟离朝李二说道:“朱总管走的时候在路上留有撤离的标记,现在天还未黑,前军跟着标记走即可。”
这时李二属下来报,所有人马集合完毕,随时可以撤离。
李二大手一挥,说道:“立刻以急行军的速度撤离。”来人领命,打马朝队伍前头奔去。
队伍急速跑动起来,李二在步兵最后压阵,临到分别,李二抱拳对钟离和楚仲月说道;“两位保重,我们在濠州再见。”
钟离和楚仲月也抱拳施礼和李二作别。
钟离和楚仲月坐在马上看着李二渐渐远去,又看了一眼徐州城,说道;“我们走了,徐州的百姓恐怕就要遭殃了。”
楚仲月说道:“现在想这些没用了,我们赶紧和徐达的骑兵汇合吧。”
钟离摇了摇头,把头脑中这些杂念甩出去,朝身后的骑兵说道:“弟兄们,我们的任务是阻击元兵的追击,保证李帅的队伍安全撤离,弟兄们跟我走。”说完催动战马,朝城外驰去。
两队骑兵合在一起也不过五百左右,而朱元璋留下的人大多还是没有参加过战斗的新手。
钟离把徐达叫过来问道:“你对这次阻击有什么想法没有。?现在我们的人手大多都是没有参加过实战的新手,如果和脱脱的骑兵交手恐怕支持不了多久。你看李帅的人马分明是苦战之后的守城士兵,虽然他们会骑马,我担心他们身体过于疲劳,也无力抵御。”
徐达答道:“朱总管留下的人中一半新手一半有过作战经验的士兵,只能互相配合了,凡事都有第一次,现在考虑不了其他的了。”
钟离点点头说道:“好吧,你带着李帅留下来的骑兵先行,也让他们在马上喘口气;我和楚兄带着朱大哥留下来的人断后。”
徐达还要想说什么,钟离截口说道:“现在不要考虑其他的了,先这样吧。”
徐达见钟离态度坚决,只好抱拳领命而去。
钟离和楚仲月来到朱元璋留下的二百骑马面前眼睛一扫,发现里面有很多熟悉的面孔,潘四和牛二赫然在列。
钟离问道:“现在这二百弟兄的领队队长是谁?请出来说话!”
潘四和牛二拍马走出队列,向钟离抱拳道:“我们是两队的队长,每人领军百骑。”
钟离笑道:“原来是熟人,我们兄弟又并肩作战了。”
潘四和牛二点头微笑,眼中透露着坚定的神情。
钟离接着说道:“这样吧,楚兄,你带一个百人队,我带一个百人队;前面十里左右就是一个树林,现在天色将晚,我们在隐藏在树林中,先打脱脱先头骑兵一个伏击再说,你看如何?”
楚仲月说道:“如此甚好,正好可以比赛一下我们两队看谁杀敌更多,哈哈哈。”
楚仲月带领潘四的百人队,钟离带领牛二的百人队,两支队伍拍马前行,钟离和楚仲月在队后压阵。
钟离和楚仲月等人走出不到二里地,徐州的南门开始出现元军,看到钟离等人的还未走远,立刻吹响了长号。
等钟离和楚仲月到达树林刚刚准备好,一队元军骑兵举着火把出现在不远的大道上。
马蹄声震如闷雷从远处传来,当领头的元军骑兵到达埋伏的腰部位置时,随着一声令下,道路两侧的树林中射出一排排利箭,马上骑兵反应不急,纷纷落马身亡;后面的骑兵来不及带住战马,只能硬闯箭网,很快一队骑兵中伏被歼。
一声唿哨,众人走出树林来到大路上马待命,借着地上的火光钟离说道:“通过这次伏击,下面元军的骑兵就不敢这么冒进了,但如果再跟上来那肯定就是大队骑兵;单纯靠袭击已经无法阻拦他们了,我们也没必要再躲藏,大家点燃火把照亮前行吧。”
众人不敢走的太快,如果赶上了前面的步兵,后卫骑兵和李二带领的步兵中间就没有了缓冲地带,一旦被大队元军骑兵追上整个大军都有被围歼的危险。
钟离学着朱元璋每隔一里放出两名骑兵侦查后尾的情况,一共放出了十里地,这样可以根据传过来的信息有效的判断后面情况。
随着消息不断传来,后面出现了大队骑兵在尾随前行,大概距离有十几里地。
钟离知道事情紧急,派人去追李二,告诉他们晚上不能休息了,要继续保持强行军才行,否则大军很容易被元军骑兵追上。
黑夜限制的不只是元军骑兵的追击速度上不去,同样也限制了李二的步兵行军速度,而钟离等人既不敢走的太快,一面追上前面的步兵,又不敢太慢,以免被后面大队追兵咬住。
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