距离袁耀被掳已约有三日。
虽然袁军上下广遣斥候分布淮水四周严密探查，但终究因马丘壑的地形太过隐蔽，未察觉到水贼的水陆大营所在。
而在大营里，袁耀这数日间却仿佛是潇洒般的生活般，除了自由被限制，禁锢在一间屋舍以内活动以外，却是过上了“饭来张口，衣来伸手”的神仙日子。
送饭的水贼喽啰还毕恭毕敬的服侍着。
这一时不由让袁耀的心思顿时泛起活跃之心，内心渐渐开始盘算起来。
这伙水贼究竟是意欲何为？
费尽心机将我掳至此处，却毫无动作，反而好吃好喝供着。
想干嘛？
一时，袁耀有些琢磨不透，不由旬眼望着一旁的喽啰，忽然面色一变，厉声道：“快告诉本公子，汝等究竟安的何心，将本公子掳至于此？”
瞧着袁耀忽然变色，此小喽啰一时之间未反应过来，露出些许畏惧之色，片刻后才高声道：“袁公子，你便安心的吃住于此吧！”
“待头领愿意见你之时，到时你自然知晓缘由。”
说罢，小喽啰些许是被袁耀浑身的强烈气场，遂匆匆离去，再度关上房门，留其一人给予充足的时间用餐。
“回来，回来……”
“汝等究竟乃何人，快放本公子出去。”
高喊数声，却并未有人回应。
但此刻间，袁耀却是重新恢复了镇定。
从近日来水贼的所作所为来看，他并未受到虐待，相反还被犹如座上宾一般对待，那么这便从中透露出一道信号。
水贼或许有求于他！
想通这一层，他对于自身的安危便不再那么担忧了。
随即，袁耀却是悠哉悠闲地用着吃食，一脸的镇定自若，气闲若定，面上十分平静，丝毫未露紧张畏惧之色。
而袁耀或许不知，此刻的中年头领却正悄然藏匿于门外透过缝隙暗暗观察着他。
瞧着他一脸的镇定，亦不由蹙眉道：“果然不愧是率五千余步卒便大败了曹军步骑的袁氏公子，单凭这份泰山崩于前而面不改色的心理状态，确实足以胜任独当一面！”
一时之间，中年头领对于袁耀也越发敬佩，受折服。
他之所以数日不见袁耀，亦是在通过暗中观察袁耀的表现。
若整日他都表现出一副忧心忡忡，贪生怕死的神色，那他或许就要考虑是否率部投效袁军之中了。
很显然，目前袁耀的气闲若定令他十分欣赏之。
……
下一秒。
“砰！”
房门轰然间被推开，身长八尺五的魁梧中年头领渐渐走近。
“袁公子，近日来在此处住可还习惯否？”
缓缓走到袁耀身前，中年头领露着坚毅的面庞，浮现出丝丝笑意，问道。
“哟，想必你便是水贼头领了吧？”
“本公子刚刚正好还在想你究竟要藏于何时才来见我呢，没想到这么快……”
说罢，袁耀左手缓缓放下酒爵，特意略显惊奇的道。
“袁公子，您的确胆色过人，泰佩服！”
“此处水营，以往我等也曾俘获不少官军战俘前来，可才稍微对他们吓唬了番便战战兢兢，没想到袁公子却丝毫不受波动，依然镇定自若。”
“确有袁氏嫡子之风范，泰佩服至极。”
一时，中年头领止不住的一个劲的夸赞着，倒是让袁耀有所始料不及。
这是什么情况？
“嗯？”
袁耀面上略显意外之色，从旁的中年头领见状觉得时机已至，便顿时单膝跪地，拱手抱拳道：“下蔡人周泰拜见袁公子。”
“小人愿率本部投效公子，还望公子收留。”
“啊？”
一语落地，袁耀心底多时浑身抖了个激灵。
他刚刚说了什么？
周……周泰？
竟然主动归顺自己？
“我没做梦吧？”
沉吟片刻后，袁耀却仿佛如梦初醒般，遂连忙伸手扶起周泰，面露大喜之色。
他没想到，自己竟然在初至淮南之地，那位原史上勇武高强，意志不屈的铁血战将，位列江表十二虎臣之一的周泰竟然就主动归顺了自己。
一时，他反而有些措手不及。
毕竟，他在南下时，都还在想，若相遇原史上的东吴江淮籍名将时，自己该如何收服呢？
这一瞬间，便令袁耀面上自信心越发浓厚。
“如此看来，袁氏大旗还是极为有用的吗？”
静静地一边与周泰攀谈着，一面心下暗暗思忖着。
但实际上，能令周泰主动降服，却不是袁氏之号召，而在于袁耀独有的人格魅力。
若不是他的胆魄折服了周泰，会不会降便不一定了。
周泰归顺，意外平添一位猛将，袁耀自然心情大好。
他随即大笑着：“幼平，你既然一向胸怀大志，那为何不直接率众前往投效我军，非要设计阵前掳掠我？”
此刻，袁耀面上也露出了浓浓不解。
“其实……”
“泰不愿从底层普通军卒做起，若能掳掠公子，让公子见证泰的勇力，以及麾下弟兄的战力，不知是否能尽快融入于军间呢？”
闻言，周泰也并未有不好意思的神情，反而笑意满满的高声道。
他并不觉得如此会丢脸。
毕竟，自己自恃拥有一身勇力，不愿从最底层普通士卒拼杀而起，也实属正常吧？
“哈哈。”
听罢，袁耀眼神微微直视着他，面上浮现浓浓笑意，笑道：“幼平毫不遮掩真实想法，耀敬佩您和快人快语。”
“幼平放心，本公子统军以来，深知有功必赏，有罪必罚，凡是拥有真才实学者，立下功勋者，我自是不会亏待。”
徐徐一番话语落下，袁耀渐渐打消了周泰的担忧。
随即，二人盘膝而坐，畅谈甚欢。
时至最后，袁耀不由面上大露笑意，沉声道：“如今既然有幼平的投效，那淮水南岸所屯驻的一群乌合之众便不足为虑也！”
“照此看来，我军进抵寿春的时日已是不远矣！”
“公子放心，泰当竭尽全力为大军剿灭南岸敌军。”
随即，周泰郑重抱拳道。
一时，二人都相视而笑。
至于之前周泰绑架一事，袁耀欣喜之下，也早已不知忘在何处了。