何天傲养伤之处位于傅家寨内一幢老旧楼宇的二楼,在下楼的路上,霍芝彰半开玩笑半认真地问肖珏道:“肖珏,我让同志们都挽留他,你为何刚才不表态啊?”
肖珏愣了愣,应道:“抱歉霍会长,我始终有一事放心不下,何天傲曾是一大门派的掌门,你说,那么显赫的人,真愿意屈居人下吗?”
霍芝彰想也不想便应道:“当然会,放心吧。”
“可是,我看他的样子,好像一直对我们心怀芥蒂,你可有信心能说服他?”
霍芝彰非常享受此类问题,每当有手下提出类似问题时,便正好是机会当着众人的面展现他的领导才能,于是笑道:“呵呵,能成大事者,一定要有十足的耐心。不错,以他的履历,当然一时半会儿难以接受屈居人下,而且当下他也正是心烦意乱之时,所以,去一次是不够的,想拿好吃好喝收买他,也是行不通的,不过,他也是明事理之人,熬过这段时间后,再跟他晓以利害,他自会慢慢为未来考虑。”
陆莲花则不解道:“就算他愿意加入我们,可今后你有信心能驾驭住他吗?若是他与我们不相为谋,岂不反而乱了我方士气?”
霍芝彰仍旧笑道:“只要坚信我们所追求的事业为天下正道,就永远不会对此有所质疑。另外,他也算是个德高望重之人,有了他的加入,我们在将来发展的道路上也会更加有说服力。”
龅牙宋大笑道:“管他那么多,反正只要他愿意用他那灵体陪我打架练手,我就高兴。你们几个的能力啊,打起来太不过瘾了。”
这之后的两日,新天地会几人便只是每日按时给何天傲送去饭菜,不再过多提起其他话题。何天傲毕竟是习武之人,第三日伤便好了许多,可以下地走动,再看到几个日日相处的熟面孔时,已能渐渐展露出笑容来。
于是,霍芝彰再次来到何天傲面前,促膝长谈。
只听霍芝彰寒暄一番后问道:“何掌门,敢问你这一生所追求之道,是为何物?”
何天傲应道:“净化使者所追求之道,不过降妖除魔、替天行道一途而已。”
霍芝彰道:“可是,何掌门之前所做之事,不过是在广西一小片天地中做些倒卖妖怪之举,虽然也有几百号人可以号令,但归根到底,我看与何掌门的格局还是不太匹配啊。”
“哦?”何天傲一愣,随后淡笑道,“那霍会长觉得,我何某人应当是什么格局呢?”
“呵呵,何掌门难道不觉得,这世道如今如此浑浊不堪,何掌门作为一方仁义之士,又身为净化使者,不应该追求一片更广阔、更纯净的天地吗?”
“呵呵,恕我何某人不才,还真未想过这个问题。”此时,何天傲已经知道霍芝彰话中有话,便问道,“霍会长要追求一片怎样广阔而纯净的天地,请直接指教便是。”
“天地会,一向以反清复明为己任,这一点,何掌门一定知道吧?”
“不错,我的发妻正是前天地会将士的遗孀,虽然他前夫生前一直瞒着她,但她也多多少少耳濡目染了一些天地会的作为。说起来,我与天地会之间,也算是有些渊源吧。”
“呵呵,这样啊。”霍芝彰听了此话,立即喜上眉梢,进一步解释道,“不过,我新天地会既然脱胎于传统天地会,在保留了反清这一使命的基础上,又有了些别的追求,那就是既要推翻满清,又要除净天下恶妖。这,便是我们在流沙坪中义无反顾帮助你们除掉秦邕的原因。”
何天傲欣然道:“原来如此,那我对霍会长,现在更刮目相看了。”
获得了何天傲的肯定,霍芝彰这才正声道:“不过,我们的目标,并不是要恢复大明,而是建立一个由净化使者统治的国家,从皇室到地方一级大员,必须由净化使者来担任,我国现有四万万人,按平均一百万人中觉醒一个净化使者来算,全国共计有四百名净化使者左右,足以覆盖这个管理层。”
何天傲着实一震,随后又不以为然道:“这样的‘宏图伟业’,我这一辈子还真是第一次听到,既然如此,那霍会长,我就祝你成功吧。”
“谢谢何掌门的祝福,不过,这就是我爱惜净化使者的原因,也是我诚挚邀请你入会的原因。何掌门,加入我们吧,届时,你会看到更美丽的风景,比你在广西这么多年看到的风景,更加美丽十倍百倍。那时候,天下将在我们的统治下,再无战乱、再无欺凌,人民将恪守本分、安居乐业,难道何掌门不为此事业而心动吗?难道不是只有这样的格局,才配得上你我这样的有志之士啊吗?”说着,霍芝彰的眼眸中已闪烁起光芒来,仿佛一切在明天便会全盘实现。
“再无战乱、再无欺凌……”何天傲在口中低声重复了一遍。
虽不知他本意如何,霍芝彰也不失时机地进一步规劝道:“不错,当天下实现大同时,像秦邕那样的恶人,将不会再出现,永生门中惨死数百弟兄的一幕,也将不复重现!”
此言一出,何天傲的脑海中霎时又浮现出断肠谷中那连绵不绝的惨叫声,顿时脑子“嗡”了一下,好一会儿才缓过劲来,看着霍芝彰的眼睛,沉声道:“霍会长,断肠谷惨案的元凶不止一个,秦邕虽已归天,但造就了这一切的旱魃却还好端端地活着,你们的愿景,我虽一时难以接受,但若是你们答应与我一同找那旱魃寻仇,我何某人倒愿意随你们走南闯北,尽一份犬马之劳。”
“好,痛快!”见何天傲已作出如此妥协,霍芝彰生怕他反悔,一时也不能要求更多,便欣然道,“旱魃多年来栖身于甘肃境内,我们也正好要去找他,夺取他体内的柳泉八木,何掌门既然与我们有此共同目标,那你也不必宣读我新天地会的入会誓词,就当是兄弟互相帮助吧!”
两个中年男人,就此在除妖一事上达成了一致。对何天傲而言,关于发妻刘夕尘的记忆犹在,“天地会”并非难以接受的事物,况且旱魃之强大,也非他一人可以面对,如今多出好几个同伴,堪称幸事。而对霍芝彰来说,只要何天傲人愿意留下,那么平时有意无意地以“同志”相称,相信他早晚也会从内心中对他们的事业生出认同感来。
与霍芝彰谈妥的第二日,何天傲又收到了林惠南的意念传声,得知这位兄弟目前已回到桂林,一切安好,何天傲甚感欣慰,但当林惠南问起下一步的打算时,何天傲却不希望他再度与自己一起遇险,便声称自己已隐姓埋名过起了平淡日子,两人就此各奔东西而去。
又过了十日左右,见何天傲的伤已好得七七八八,霍芝彰便决定兑现替何天傲消灭旱魃的诺言,可六人深知此事之艰难,非当下能力范围内可完成,便决定先去昆仑山找寻可吸引来妖怪相助的宝物。
“何掌门,待我们找到宝物,便立即前往甘肃讨伐旱魃,为你战死的数百弟兄报仇雪恨!”
西元一八六肆年六月十九日,新天地会一行六人离开广西,踏上了前往昆仑山寻宝的旅途。